Come valutare un disco PS1 prima di acquistare o vendere

Tieni il disco sotto una lampada e inclinalo. Se il lato inferiore brilla di quel nero profondo e fumoso, stai tenendo l'originale – i dischi originali Sony per PlayStation premuti hanno policarbonato tinto di nero sul lato di lettura, e a quasi trent'anni resta il controllo di autenticità più rapido nel collezionismo retrò. Se è argento, posalo.

Tutto il resto nella valutazione di una copia PS1 si riduce a due domande oneste: funzionerà ancora, e è davvero completa? I venditori confondono entrambe continuamente. Ecco come mantenerle separate.

Il fondo nero è un rilevatore di bugie integrato

Nessuno ha mai davvero stabilito perché Sony abbia tinto i dischi – le teorie vanno dal teatro anti-pirateria al puro branding – ma per i collezionisti l'effetto è un regalo. Una pressatura PAL o NTSC genuina ha quel lato dati nero inconfondibile. Un lato inferiore argento su una presunta originale significa che stai guardando un CD-R masterizzato che si finge altro.

I bootleg si tradiscono anche sulla faccia etichetta. La stampa dell'etichetta è l'indizio: testo leggermente sfocato, colori slavati, artwork che sembra stato scannerizzato da un altro disco – perché lo è stato. Gli originali riportano anche codici e timbri stampati attorno all'anello interno del hub; le pressature pirata sono di solito vuote o con segni senza senso lì. Un classico PAL come Tomb Raider dovrebbe essere abbastanza nitido da poter leggere il testo legale più piccolo sulla faccia senza strizzare gli occhi.

I graffi si lucidano, le incisioni sono un azzardo, il danno superiore uccide

Qui viene la parte controintuitiva: il lato lucido è il lato resistente. Il laser legge i dati attraverso l'intero spessore della plastica, quindi le lievi abrasioni superficiali – micrograffi che prendono la luce ma non l'unghia – di solito non li disturbano affatto. Possono essere rimossi con lucidatura meccanica, e dovrebbero solo intaccare un po' il prezzo, non la giocabilità.

Le profonde incisioni sul lato di lettura sono un altro animale. Se l'unghia si impiglia in una scanalatura, aspettati FMV con saltelli, audio intermittente in giochi come Wipeout 2097 che fanno molto affidamento sulla musica in streaming dal CD, e schermate di caricamento che rimangono bloccate per sempre. La resurfacing può salvare alcuni di questi dischi, ma è un azzardo, e ogni passata rimuove plastica che non puoi recuperare.

Il killer è il lato che nessuno controlla: il danno allo strato superiore. Su un CD, lo strato dati si trova appena sotto l'etichetta, protetto da un velo di lacca. Se lo graffi via hai portato via i dati stessi – nessuna lucidatura al mondo lo riporterà indietro. Tieni il disco verso una lampadina potente e cerca puntini di luce che filtrano attraverso il nero. Anche solo uno, e il disco è irrimediabilmente perduto.

Completo significa la carta, non solo la plastica

Una copia PS1 veramente completa ha bisogno di quattro cose:

• Il disco – ovviamente con fondo nero
• La custodia jewel con il suo vassoio intatto
• Il manuale, quel libretto spillato infilato nella copertina frontale
• L'inserto posteriore, più eventuali pieghevoli: schede di registrazione, pubblicità di demo, poster inseriti

Ora la distinzione che separa i grader attenti dagli ottimisti: le custodie jewel incrinate non contano, gli inserti mancanti sì. La custodia jewel è plastica generica prodotta in serie – una incrinata si sostituisce in dieci secondi per pochi centesimi. L'inserto posteriore è un originale stampato che porta l'artwork del dorso, e nessuno ne sta ristampando. Lo stesso vale per il manuale. Una copia senza inserto è permanentemente incompleta a prescindere da quanto sia perfetto il disco, ed è per questo che inserzioni oneste elencano esattamente cosa è incluso – come fa questa versione danese di Disney's Tarzan con il suo manuale.

Cosa danneggia il gioco rispetto a cosa danneggia il portafoglio

Tieni due registri separati quando valuti:

• Lievi abrasioni – funziona bene, piccolo taglio al prezzo
• Profonde incisioni sul lato di lettura – giocabilità a rischio, il prezzo crolla
• Flaking dello strato superiore – disco morto, valore vicino allo zero
• Manuale o inserto mancanti – si gioca perfettamente, il valore da collezione crolla
• Custodia incrinata – non danneggia nessuno; sostituiscila e vai avanti

Le uscite PAL con più dischi alzano ancora la posta: una custodia spessa con ogni disco, libretto e inserto ancora presenti è davvero più difficile da trovare di qualsiasi singolo disco pulito.

Quindi ecco il riassunto: valuta la carta con la stessa severità con cui valuti la plastica. Un disco graffiato in una confezione completa è una buona copia che ha una brutta giornata. Un disco perfetto che tintinna in una custodia incrinata senza inserto è solo un disco. Qual è stata la copia in "condizioni da collezione" più malconcia che ti è mai arrivata nella cassetta delle lettere?