Il condensatore dell'orologio dell'Original Xbox sta rovinando la tua console

Ogni Xbox originale non revisionata delle prime produzioni porta una piccola bomba a orologeria sulla sua scheda madre. Si chiama clock capacitor – un componente tozzo la cui unica funzione è mantenere l'orologio di sistema in funzione mentre la console è scollegata – e sulle schede revisioni 1.0 fino a 1.5 ha la meritata reputazione di perdere elettrolita con l'età. Quel fluido è corrosivo. Fuoriesce da sotto il condensatore, corrode le piste di rame intorno e compie tutto questo silenziosamente mentre la console sta in un armadio, nominalmente "funzionante perfettamente".

La parte crudele è che la console si avvia felicemente per anni mentre il danno si propaga. Quando smette di farlo, spesso la perdita ha inciso abbastanza il rame da far passare la riparazione dal "pulire e neutralizzare" alla microchirurgia con un multimetro e un cavetto di ponte. Se possiedi un Xbox originale e non l'hai mai aperta, questo è il tuo segnale.

Perché "clock cap removed" è un vantaggio, non un difetto

Ecco la parte controintuitiva: la soluzione è rimuovere il condensatore e buttarlo nel cestino. L'Xbox funziona bene senza di esso – l'unica conseguenza è che la console ti chiede di impostare l'orologio dopo essere stata scollegata per un po'. Per questo i venditori esperti pubblicizzano "clock cap removed" come punto di forza, allo stesso modo in cui un annuncio di auto usata dice "cinghia di distribuzione fatta".

Una inserzione onesta dovrebbe significare tre cose con quella frase: il condensatore è stato rimosso fisicamente, l'area sottostante è stata pulita e neutralizzata e le piste vicine sono state ispezionate per danni. "Recapped" è un'affermazione più ampia – dovrebbe significare che gli elettrolitici invecchiati sulla scheda (idealmente anche quelli dell'alimentazione) sono stati sostituiti con nuovi, non solo che il clock cap sia stato strappato via. Se un annuncio dice "recapped", chiedi quali condensatori e richiedi una foto della scheda. Un venditore che ha fatto il lavoro sarà felice di mostrartela. Un venditore che sta solo ripetendo una parola vista altrove si zittisce.

Un'eccezione genuina: l'ultima revisione della scheda 1.6 usava un componente diverso che non è noto per perdere, ed è per questo che le inserzioni attente dicono cose come "1.6 – no clock cap issue". Se un venditore può dirti la revisione della scheda, è già un segnale positivo.

La lotteria dell'unità DVD di cui nessuno parla

Microsoft si rifornì di unità disco Xbox da diversi produttori, e non invecchiarono tutte allo stesso modo. Le unità Thomson sono le meno amate dalla community per un ampio margine – lettura debole e problemi con il vassoio sono il loro marchio da due decenni – mentre le unità Samsung godono della migliore reputazione per la lettura dei dischi, con Philips e Hitachi a collocarsi in mezzo. Non puoi dire quale stai ottenendo dall'esterno, quindi tutto dipende da come la console è stata effettivamente testata.

"Tested, works" spesso significa "si è accesa e ha mostrato la dashboard". Quello non è un test del drive. Chiedi specificamente:

Carica un disco retail premuto fino al gioco – qualcosa come una copia CIB di Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth – non solo fino alla schermata del titolo?
Il vassoio si apre e si chiude con il proprio motore, senza un aiuto? Una cinghia usurata si farà notare qui per prima.
Errori "disco sporco o danneggiato", anche occasionali? Intermittente è il modo in cui questi drive falliscono.

Duke vs Controller S: dove si nasconde l'usura

Il Duke – l'enorme controller di lancio – e il più piccolo Controller S che lo sostituì si usurano in modo diverso. Sul Duke, controlla la gomma degli stick, che si lucida e può spaccarsi con uso intenso, e il connettore del cavo staccabile, che si allenta dopo vent'anni di calpestamenti esattamente come progettato. Il Controller S è generalmente il sopravvissuto più robusto, ma i suoi pulsanti frontali più piccoli tendono a incollarsi per lo sporco accumulato, e gli esemplari molto usati sviluppano grilletti spugnosi.

In ogni caso, insisti che sia stato provato in un gioco reale. Deriva degli stick e zone morte non compaiono in un menu della dashboard.

Quanto al guscio: la plastica nera nasconde i danni da UV molto meglio delle console Nintendo grigie dell'epoca, quindi un Xbox veramente ingiallito di solito ha vissuto in un posto sgradevole – controlla il lato inferiore e le prese d'aria posteriori, dove nicotina ed esposizione al sole si notano prima. Il gioiello verde sul coperchio è un indizio a sé: la resina è nota per sviluppare fini crettature interne con l'età. È cosmetico, ma è un buon test per qualsiasi affermazione di "condizioni pari al nuovo".

Domande che separano testato da realmente testato

Prima di fidarti di qualsiasi descrizione, ottieni risposte a queste – specialmente su lotti con più console come questo bundle di tre Xbox, dove una scheda che perde può nascondersi dietro due sane:

Qual è la revisione della scheda madre e il clock cap è stato rimosso? Una foto di quell'area della scheda vale più di qualsiasi aggettivo.
Quale marca di unità DVD e carica i giochi fino al gameplay?
L'hard disk è originale e parte con una dashboard stock – o è stato softmoddato? Le mod non sono il problema; le mod non dichiarate lo sono.
I controller sono genuini Microsoft e gli stick si centrano correttamente?

Ecco la verità scomoda: un Xbox originale non revisionato non è "non testato, probabilmente ok". È una console con una modalità di guasto nota e documentata che peggiora un po' ogni anno che viene ignorata. La divisione in questo hobby non resterà per sempre CIB contro loose – sarà tra le console che qualcuno ha aperto in tempo e quelle che nessuno ha aperto. Da quale lato di quella linea è il tuo scaffale?