PS2 Fat vs Slim e i numeri SCPH che i collezionisti controllano per primi

Gira la console prima di consegnare dei soldi. L'adesivo sul lato inferiore di ogni PlayStation 2 riporta un numero di modello SCPH, e quei pochi caratteri ti dicono più di quanto il venditore ti dirà mai: quale unità disco è montata, se può ospitare un hard drive, come si comporta con i dischi PS1 e quanto è facile da softmoddare. Sony ha prodotto PS2 per oltre un decennio, e emphaticamente non sono tutte la stessa macchina.

Come leggere un numero SCPH in dieci secondi

Ogni PS2 porta lo stesso badge: SCPH seguito da cinque cifre, talvolta con un suffisso alfabetico per colori speciali. Le cifre iniziali indicano la generazione. SCPH-10000, 15000 e 18000 sono i "fat" dell'era di lancio giapponese – il 10000 necessitava famosamente di un'utilità driver DVD caricata dalla memory card solo per riprodurre i film. Le serie 30000 e 39000 sono i cavalli da lavoro mondiali, la 50000 è il fat finale e migliore, e qualsiasi modello dal 70000 in su è uno slim.

L'ultima cifra è il codice regione, ed è la differenza tra una macchina per la tua libreria PAL e un fermacarte costoso:

• 0 – Giappone (NTSC-J)
• 1 – Nord America (NTSC-U/C)
• 2 – Australia e Nuova Zelanda (PAL)
• 3 – Regno Unito (PAL)
• 4 – Europa continentale (PAL)

Quindi un SCPH-50004 è un fat europeo di ultima generazione, e un SCPH-70001 è uno slim nordamericano di prima serie. Dieci secondi, senza supposizioni, senza fare affidamento su una foto dell'annuncio scattata da lontano.

Dove il fat giustifica il suo peso

Il trucco del fat è la expansion bay. Inserisci l'adattatore di rete di Sony e un hard drive e ottieni la configurazione che Final Fantasy XI si aspettava davvero – e il sistema per cui stranezze dell'era online come Resident Evil Outbreak File #2 sono state progettate. Nessuno slim ne ha mai avuto una.

I primi fat montavano anche una porta i.Link (FireWire) per il gioco in system-link, rimossa silenziosamente dalla serie 50000 in poi. Ciò per cui i primi fat sono meno amati è l'unità disco stessa: la reputazione di Disc Read Error della generazione 30000 era così negativa che alla fine ha prodotto una causa collettiva negli Stati Uniti. I laser possono essere riallineati, ma una console che salta cutscene da anni di solito è già passata sotto il cacciavite di qualcuno.

Per questo la serie SCPH-50000 è la preferita silenziosa. Mantiene l'expansion bay, aggiunge un ricevitore infrarossi integrato per il telecomando DVD, supporta la riproduzione DVD in progressive scan, è più silenziosa e la sua unità ha una storia di sopravvivenza molto migliore. Se vuoi una PS2 che faccia tutto ciò che la piattaforma ha mai promesso, questa è quella giusta.

Lo slim che i collezionisti cercano davvero è il primo

Il redesign del 2004, SCPH-70000, è un computer genuinamente diverso che porta lo stesso logo. L'Ethernet è passato a bordo, l'alimentatore è diventato un mattone esterno e l'expansion bay è scomparsa – ecco perché l'era dell'hard-drive è finita il giorno in cui è arrivato lo slim.

Dal SCPH-75000 in poi, Sony ha fuso l'Emotion Engine e il Graphics Synthesizer su un singolo chip e ha sostituito il processore I/O MIPS originale con una parte basata su PowerPC soprannominata Deckard, che emula il vecchio chip via software. Funziona sorprendentemente bene – e continua a inciampare su una breve lista di titoli PS2 e PS1 con glitch che l'hardware precedente non mostrava mai.

L'ultimo SCPH-90000 riporta l'alimentatore all'interno del case ed è la PS2 più ordinata mai realizzata, ma le ultime revisioni del BIOS hanno chiuso la porta al classico softmod tramite memory card. Ecco perché il modesto 70000 è lo slim del buongustaio: comportamento del chipset originale, porta di rete inclusa, niente asterischi da modello tardivo.

Scocche e colori cambiano la mensola, non la macchina

Il Giappone ha avuto quelle più divertenti – la sola linea SCPH-37000 è uscita in Ocean Blue e nelle tonalità della "European Automobile Color Collection" come Light Yellow e Astral Blue. I territori PAL hanno visto per lo più fat Satin Silver, poi slim rosa e bianchi. Una scocca rara è veramente scarsa, e gli esemplari completi di scatola con inserti abbinati sono quelli che fanno piombare i collezionisti nel silenzio. Ma sotto, è la revisione indicata dal numero: una scocca splendente su uno slim dell'era Deckard conserva comunque le peculiarità dell'era Deckard.

E nessuna revisione cambia la libreria. The Simpsons: Hit & Run gira identico su un fat di lancio e su un slim finale. Dove l'hardware conta è ai margini: i giochi lightgun come Time Crisis 2 richiedono una GunCon 2, e la GunCon ha bisogno di un CRT – nessuna revisione PS2 lo risolve, solo il tuo televisore può farlo.

Quindi ecco la gerarchia onesta: compra un fat SCPH-50000 se vuoi l'intera piattaforma, uno slim 70000 se lo vuoi piccolo, e considera tutto il resto come un curioso o un donatore. Oppure ignora tutto, perché la migliore PS2 resta quella il cui laser legge un disco al primo tentativo. Tu da che parte stai – sostenitore della bay, o della soluzione brick-and-slim?