Perché i collezionisti di GameCube controllano prima il pannello posteriore

La prima domanda che un acquirente esperto di GameCube si pone non riguarda i giochi. È "ha la porta digitale?" Gira la console: le unità iniziali hanno due prese video sul retro, e quella più piccola – etichettata Digital AV Out – decide in modo silenzioso quanto quel piccolo cubo valga per un purista della qualità dell'immagine.

Perché il pannello posteriore conta più del colore

Nintendo ha lanciato il GameCube nel 2001 come modello DOL-001, porta digitale inclusa. Una successiva revisione per ridurre i costi, DOL-101, l'ha eliminata. Quella porta è l'unico modo per ottenere un segnale digitale pulito dalla macchina: il cavo component ufficiale di Nintendo si inseriva in essa, con il convertitore digitale-analogico nascosto all'interno della spina stessa, e ne sono state vendute così poche unità che oggi vale più della maggior parte delle console. Tutta la moderna famiglia di adattatori HDMI plug-and-play si collega allo stesso connettore.

Quindi la regola pratica: un DOL-101 è una console perfettamente valida per giocare su CRT, ma il DOL-001 è quello che cercano i possessori di upscaler e i collezionisti. Le colorazioni contano meno di quanto si pensi – il lancio in indigo è ovunque, nero lucido e argento platino sono comuni, e l'arancio speziato giapponese è quello che si nota in una collezione PAL. Il vero unicorno è il Panasonic Q, l'ibrido GameCube/DVD venduto solo in Giappone con la facciata specchiata – bellissimo, pesante e valutato di conseguenza.

La libreria che non ha mai avuto tempo per gonfiarsi

La libreria del GameCube è piccola rispetto a quella della PS2, ed è proprio per questo che invecchia così bene. Nintendo ha pubblicato una grande parte dei titoli, quindi la densità di qualità è assurda: Super Smash Bros. Melee di HAL Laboratory nella finestra di lancio, Metroid Prime di Retro Studios nel 2002, The Wind Waker, Super Mario Sunshine, Pikmin, Luigi's Mansion e F-Zero GX – quest'ultimo, incredibilmente, sviluppato da Amusement Vision di Sega.

Anche le esclusive di terze parti hanno definito l'era. Resident Evil 4 è debuttato su GameCube nel 2005 e ancora suona come una lezione magistrale – una copia PAL di Resident Evil 4 è uno degli acquisti seri iniziali più sensati sulla piattaforma. Star Fox Adventures fu l'ultimo gioco di Rare pubblicato da Nintendo prima dell'acquisto da parte di Microsoft, e la coppia Pokémon Colosseum e XD: Gale of Darkness di Genius Sonority rimane una deviazione genuinamente strana e amata per quella serie. Poco di questo catalogo era shovelware con licenza, ed è per questo che una scaffalatura di cinquanta giochi per GameCube sembra curata piuttosto che accumulata.

Giudicare il mini-disc – e la custodia che lo contiene

I giochi del GameCube vivono su mini-disc da 8 cm che contengono circa 1,5 GB, e sono più robusti di quanto appaiano. Inclina il lato dati sotto una luce forte: le lievi venature circolari si lucidano, le profonde incisioni radiali no, e una crepa che si propaga dal perno centrale è una sentenza di morte. Fai attenzione alla lucentezza uniforme a micro-vene di una risuperficiatura meccanica – di solito significa che il disco ha avuto una dura vita da noleggio.

La custodia racconta la sua storia. La maggior parte delle keepcase ufficiali include un supporto modellato per la memory card all'interno, e il manuale sta sotto clip di plastica – clip rotte e manuale logoro sono le prime vittime abituali. Un avvertimento sugli accessori mentre siamo qui: il Game Boy Player si avvita ordinatamente sotto la console, ma è quasi inutile senza il suo Start-Up Disc – il componente singolo più frequentemente mancante nel collezionismo del GameCube.

La trappola delle custodie scambiate nascosta dentro "complete in box"

Ecco la verità scomoda sulle inserzioni GameCube CIB: dischi, custodie e inserti hanno passato due decenni a separarsi e risposarsi. Una copia "complete" è spesso un disco autentico in una custodia autentica che indossa una copertina riprodotta stampata – e a scala mini-disc, i falsi fotografano bene. Prima di pagare un premio per il CIB, controlla il certificato di matrimonio:

• Codice del perno vs. regione: la stampa fine intorno all'anello interno del disco termina con un marchio di regione come USA, EUR o JPN – deve concordare con i loghi di classificazione sulla custodia (ESRB per NTSC, PEGI o i più vecchi marchi ELSPA per PAL).
• Qualità di stampa dell'inserto: le copertine genuine hanno testo legale e codici a barre a risoluzione nitida; le riproduzioni si tradiscono con bande da getto d'inchiostro, colori sovrasaturi e caratteri piccoli sfocati.
• Lingua del manuale: i giochi PAL solitamente venivano spediti con manuali corposi multilingue, quindi un libretto sottile solo in inglese in una custodia per il mercato nordico è un segnale d'allarme. Un'inserzione che mostra il manuale apertamente, come questa Luigi's Mansion con il suo manuale, ti sta dicendo qualcosa di buono.
• Onestà delle linee economiche: se il dorso dice Player's Choice, il prezzo dovrebbe rifletterlo – le ristampe vengono routinariamente spacciate a prezzi da etichetta nera.

Tratta ogni inserzione GameCube "complete in box" come tre acquisti separati – disco, inserto, manuale – che capitano di condividere una custodia, e valuta ciascuno singolarmente. È più lento, e ti risparmierà il rimpianto più comune nel collezionismo della sesta generazione. Opinione provocatoria da discutere: una copia CIB legittima con un disco stanco batte un disco loose mint ogni volta, perché puoi risuperficiare un disco, ma non puoi rendere una copertina non contraffatta. Da che parte stai?