Come collezionare PlayStation 2 senza affogare nello shovelware

Portati un disco dal fondo blu alla prossima fiera retro. Un laser PS2 usurato continuerà a leggere giochi DVD argentati per mesi dopo aver iniziato a fallire sui master CD blu, quindi una console che avvia la copia del venditore di un grande titolo dell’era DVD può comunque essere in lenta agonia. Trenta secondi con un disco blu ti dicono più di qualsiasi adesivo "testato e funzionante".

Quel test conta perché la PlayStation 2 è ancora la porta più aperta nel collezionismo. È la console domestica più venduta di sempre, con una libreria più profonda di qualsiasi altra macchina – migliaia di titoli tra release NTSC-U, PAL e giapponesi. Nessuno sta completando quell’insieme, e questa è la buona notizia. L’abbondanza mantiene i prezzi ragionevoli e diminuisce la folla, il che significa che un collezionista con un tema chiaro può costruire qualcosa di eccellente senza farsi concorrenza.

Fat o slim: compra la macchina di cui la tua collezione ha davvero bisogno

La PS2 originale fat ha la expansion bay – lo slot che ospita l’adattatore di rete e un hard disk interno. Se il tuo tema tocca Final Fantasy XI o la manciata di titoli che sfruttano l’HDD, una console fat è non negoziabile. Tra le fat, la famiglia SCPH-50000 è il punto ideale: ha aggiunto un ricevitore a infrarossi per il telecomando DVD ed è stata distribuita dopo che Sony aveva risolto la maggior parte dei problemi di lettura dei dischi che affliggevano le schede più vecchie.

La slim (SCPH-70000 in poi, dal 2004) scambia la bay per Ethernet integrato e un ingombro appena più spesso di una custodia DVD. Un avvertimento: dalla revisione SCPH-75000 in avanti Sony ha rivisto l’elettronica interna, e un piccolo numero di titoli PS1 e PS2 si comporta male su quelle schede più recenti. Se la compatibilità retrograda ampia è importante per te, rimani sulle fat tardive o sulla prima revisione slim.

Fondi blu, fondi argentati e il test del laser che conta davvero

I giochi PS2 sono usciti su due formati: CD-ROM con quel caratteristico retro blu profondo, e DVD argentati standard. I dischi blu si concentrano negli anni iniziali della console e nelle sue linee economiche; i grandi titoli dell’era tardiva sono quasi tutti DVD. Crucialmente, i due formati sollecitano il laser in modo diverso – ed è per questo che le ottiche esauste abbandonano prima i dischi blu.

Quindi il rito d’acquisto è in due passaggi, in ordine:

Avvia un titolo su DVD argentato. Questo prova solo che la console è viva.
Avvia un titolo su CD blu. Questo prova che il laser ha ancora margine.
Ascolta mentre carica – clic ripetuti e ricerche continue sul disco blu sono il suono di un laser che sta per cedere.

I venditori raramente testano con dischi blu. Non per malizia – la maggior parte della libreria famosa è su disco argentato. Porta il tuo.

I temi battono il completismo: corsie che vale la pena rivendicare

Con una libreria di queste dimensioni, un tema focalizzato fa la differenza tra una collezione e una pila di shovelware. Alcune corsie che premiano lo scavo:

Run degli sviluppatori. Tutto Team Ico (Ico, 2001; Shadow of the Colossus, 2005), o il breve e brillante catalogo di Clover Studio (Okami e God Hand, entrambi 2006). Set piccoli, grande resa.
Giochi con light gun. L’ecosistema GunCon 2 di Namco – Time Crisis 2, Time Crisis 3, Vampire Night, Ninja Assault – è una nicchia completa e esponibile con il periferico stesso come pezzo centrale.
Giochi con licenza che sono venuti bene. The Simpsons: Hit & Run (Radical Entertainment, 2003) è il capofila di una categoria sorprendentemente profonda che la maggior parte dei collezionisti scarta per principio.
Capsule del tempo dei server morti. Resident Evil Outbreak di Capcom e Outbreak File 2 sono usciti con modalità online i cui server sono ormai scomparsi – i dischi sono gli ultimi manufatti fisici di quell’esperimento.

L’hardware è una corsia a sé. Oltre al nero standard, i territori PAL hanno ricevuto il Satin Silver sia in forma fat che slim, oltre a slim Ceramic White e rosa, mentre il Giappone si è tenuto il meglio per sé – la fat Ocean Blue e l’Automobile Color Collection, una serie di console finite con colori di vernice per auto. Le varianti sono ancora ragionevolmente reperibili, cosa che non durerà per sempre.

Le trappole: custodie scambiate, dorsetti scoloriti, laser bugiardi

I giochi PS2 vivono in normali custodie DVD, ed è qui la trappola: un originale incrinato viene scambiato con una custodia generica o una custodia da noleggio graffiata senza una parola nell’inserzione. Controlla che l’inserto di copertina sia una stampa originale nitida, che il manuale corrisponda alla regione e che la custodia non porti segni di adesivi da noleggio.

I dorsetti sono l’altro killer silenzioso. Il banner blu PlayStation 2 sbiadisce molto alla luce del sole, e una mensola di dorsetti sbiancati, grigio chiaro vale molto meno di quanto suggeriscano le copertine. Quando compri online, chiedi una foto frontale del dorsetto – i venditori fotografano il fronte perché è ciò che è sopravvissuto.

E ricorda il laser. Gioca GTA bene non è un referto di salute; è una dichiarazione valida solo per i dischi argentati.

Ecco il punto: la PS2 è l’ultima libreria di console abbastanza grande da perdersi dentro e ancora abbastanza economica da esplorare per gioco. La finestra in cui puoi permetterti di essere esigente – custodie originali, dorsetti non scoloriti, laser efficienti – non resterà aperta per sempre. Scegli la tua corsia prima che si affolli. Quale stai rivendicando?