Perché Xbox è il miglior punto di ingresso per la collezione di console

Rovesciare un Xbox originale che è rimasto in soffitta dal 2003 e c'è una buona possibilità che il suo condensatore dell'orologio stia silenziosamente perdendo sul circuito stampato. Quello è il posto curioso che occupa la prima console di Microsoft: abbastanza giovane da essere ancora considerata ingombro nei mercatini, abbastanza vecchia da guastarsi come un vero hardware retrò. Per un collezionista, quella sovrapposizione è il punto dolce.

Hardware di lancio con i suoi problemi: condensatori, lettori e il Duke

L'originale Xbox è arrivata nel novembre 2001 costruita come un PC in uno chassis a prova di bomba – processore Intel, grafica Nvidia e il primo hard disk integrato in una console di massa. Quell'eredità da PC è il motivo per cui i modder la adorano, e anche il motivo per cui presenta punti di guasto in stile PC.

Il problema principale è il condensatore dell'orologio. Le revisioni della scheda madre dalla 1.0 alla 1.5 utilizzano un condensatore che perde con l'età e mangia le piste sottostanti; l'ultima revisione 1.6 lo ha sostituito con un componente che non lo fa. Se compri una qualsiasi console precedente, aprirla e recidere quel condensatore è pratica standard della comunità – l'Xbox funziona felicemente senza di esso.

Controlla anche il lettore DVD: le unità iniziali montavano lettori Thomson che faticano a leggere i dischi dopo due decenni, mentre i lettori Samsung sono quelli che speri di trovare quando apri la scocca. E ricorda che l'hard disk di serie è bloccato sulla sua console, quindi un disco guasto non è una semplice sostituzione senza estrarre prima la chiave EEPROM. Infine, scegli una fazione nel dibattito sul controller – l'enorme pad lanciato in America soprannominato the Duke, o il più piccolo Controller S che il Giappone ha avuto sin dal primo giorno e che tutti gli altri hanno adottato dopo.

Anelli rossi, e le 360 che in realtà sopravvivono

L'Xbox 360 è arrivata nel 2005 e ha dato alla scena il suo secondo atto – oltre alla sua storia hardware più infame. Le schede dei primi modelli di lancio morivano del Red Ring of Death in grandissimo numero, quindi una console non testata di prima produzione è una scommessa, non un affare. Le schede revisionate Jasper e il redesign Slim del 2010 sono molto più resistenti e sono migliori per l'uso quotidiano.

Entrambe le generazioni hanno anche prodotto console speciali che la comunità segue con attenzione. Sull'Xbox originale, cerca l'edizione traslucida verde Halo Special Edition e l'edizione Crystal trasparente; sulla 360, la console verde e oro di Halo 3, la macchina rossa di Gears of War 3 e il bundle Kinect Star Wars a tema R2-D2 che cinguetta rumori di droide all'accensione. Esempi completi nella scatola con inserti corrispondenti sono dove si svolge la vera caccia – e dato che la console ha venduto in modo modesto in Giappone, l'hardware e i giochi JP-NTSC sono una nicchia scarsa e sottovalutata a sé stante.

Condizione nell'era DVD: la custodia mente più del disco

Poiché i giochi Xbox venivano distribuiti su DVD, la decomposizione dei dischi è molto meno comune rispetto ai sistemi basati su CD più vecchi. I veri nemici sono banali:

• Crepe nel supporto centrale intorno all'anello centrale, lasciate dagli spinotti rigidi delle custodie
• Dischi levigati fino a un alone dai macchinari di rinnovo dei noleggi
• Linguette rotte e artwork strappato sulle custodie in stile DVD standard
• Manuali mancanti – quasi tutto veniva fornito con uno, quindi completo significa completo

I titoli di culto sono dove la condizione già paga. Una copia completa di Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth – il sleeper lovecraftiano del 2005 di Headfirst Productions – è esattamente il tipo di uscita tardiva che i collezionisti valutano molto, perché le copie pulite sono le uniche che qualcuno vuole. La stessa logica vale per la steelbook Limited Collector's Edition di Halo 2, dove ogni ammaccatura nel case metallico fa deprezzare il pezzo per te.

Perché la quota d'ingresso è ancora spiccioli

Ecco la parte accessibile: Microsoft ha prodotto questi giochi in quantità enormi, e la domanda nostalgica non è ancora del tutto arrivata. La maggior parte di entrambe le librerie costa meno di un take-away, e lotti misti come un bundle di tre Xbox o un triplo pack per 360 con LIMBO in testa ti permettono di riempire gli scaffali in fretta mentre capisci cosa ti piace davvero collezionare.

Le eccezioni confermano la regola. Steel Battalion con il suo controller mostruoso a due stick e pedali, curiosità giapponesi esclusiva come Metal Wolf Chaos di FromSoftware, e il Panzer Dragoon Orta di Sega già attirano seria attenzione. Quasi tutto il resto è ancora nelle cassette degli affari, in attesa.

Ogni scena del collezionismo ha una finestra in cui l'hardware è economico, le riparazioni sono documentate e i grail non si sono ancora dispersi. La finestra di Nintendo si è chiusa. Quella di Sony si sta chiudendo. Quella di Xbox è spalancata – e i condensatori che perdono ti fanno un favore assottigliando il gregge. La vera domanda non è se queste cose diventeranno costose; è se avrai già le tue copie quando accadrà.