Hvorfor PS3-samlere først tjekker modelnummeret

Vend en fed PS3 om, og læs klistermærket, før du overhovedet kigger på diskbakken. De fem tegn — CECHA, CECHB, CECHC — afgør, hvad dit bibliotek overhovedet er, fordi PS3 er den sjældne konsol, hvor hardware-revisionen betyder mere end de fleste af de spil, den spiller.

Hvorfor samlere læser klistermærker, ikke specifikationsark

De japanske og nordamerikanske lanceringsenheder — 60GB CECHA og 20GB CECHB fra november 2006 — har faktisk PlayStation 2-silicium på bundkortet: Emotion Engine-CPU'en og Graphics Synthesizer ved siden af Cell. Det er fuld hardware bagudkompatibilitet. Én konsol spiller tre generationer af PlayStation-diske, og det er grunden til, at disse to modeller sidder øverst på enhver seriøs ønskeliste.

Europa fik aldrig den maskine. PAL-lanceringen 60GB (CECHC, marts 2007) droppede Emotion Engine og emulerede den i software — anstændig, men ufuldkommen PS2-understøttelse. Nordamerikas senere 80GB CECHE brugte samme halvforanstaltning, og 40GB CECHH fra slutningen af 2007 fjernede PS2-afspilning helt. Derfor importerer PAL-samlere stille og roligt: en japansk lanceringsenhed som denne CECHB00 er den ægte vare, med PS2-chips og det hele. Og hvis en er annonceret med en større harddisk end den oprindelige 20GB, har nogen simpelthen sat en større disk i — mere om det nedenfor.

Modelkoden skærer også igennem markedsføringen. Selv den flotte Metal Gear Solid 4 Gun Metal Grey limited edition er en CECHH01MG under overfladen — en 40GB-maskine uden PS2-kompatibilitet. Du køber skallen og historien, hvilket er en helt fin grund til at købe den. Bare vær klar over, hvilken af de to du betaler for.

Cell beholdt sine bedste spil som gidsler

Cell Broadband Engine — det fælles IBM, Sony og Toshiba-væddemål — pakker otte SPE co-processorer på chippen, hvoraf seks er tilgængelige for spil. Studier, der lærte at fodre disse SPE'er, byggede ting, der aldrig slap platformen, hvilket gør dette bibliotek usædvanligt fastlåst.

Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots (Kojima Productions, 2008) er aldrig blevet portet til en anden konsol — PS3 er stadig det eneste sted, man kan spille det nativt. FromSoftwares Demon's Souls (2009) fik en overdådig remake, men originalen — det tågedækkede Boletaria, der opfandt formlen — findes kun her, og med de oprindelige servere længe væk, er hver gennemspilning nu en solo-pilgrimsrejse. Tilføj Killzone 2's Cell-fleksende slagmarkskaos og mærkværdigheder som Folklore, og du har en hylde med spil, der simpelthen ikke rejser.

Slims fik maskinen til at fungere og fjernede mystikken

September 2009 slim (CECH-2000 serien) er den fornuftige PS3: køligere, mere stille, mindre strømforbrug og dramatisk mere pålidelig. Den fuldendte også tilbagetrækningen, som de fede revisioner havde startet — ingen PS2-kompatibilitet af nogen art, og ingen OtherOS Linux-understøttelse, en funktion Sony allerede havde fjernet fra ældre konsoller med firmware 3.21 i 2010.

2012 super slim (CECH-4000) med sin glidende topindlæsningsdæksel føles som Tupperware og nægter grundlæggende at dø. Så regnestykket er ærligt: køber du for at spille? Få en slim og brug forskellen på spil. Bygger du platformens hele historie på én hylde? Så vil du have en CECHA eller CECHB — den mest ambitiøse, mindst pålidelige PlayStation-hardware Sony nogensinde har sendt på markedet.

Tre fælder, der stadig fanger PS3-købere

Hver brugt PS3 fortjener de samme tre spørgsmål, i denne rækkefølge:

• Yellow Light of Death. Lanceringens fede modeller kører varme, og den klassiske fejl er et gult blink efterfulgt af et blinkende rødt lys. Reparationsscenen er stort set gået videre fra "dårlig lodning, bare reflow det" — nedbrudte NEC/Tokin-kondensatorer under kølepladen er nu hovedmistænkte, og en varmepistol-reflow er en midlertidig udsættelse af dødsdommen, ikke en løsning. Spørg sælgere direkte: har den nogensinde vist det gule lys? Blev den reflowet, reballet, eller blev kondensatorerne faktisk udskiftet? "Renoveret" uden specifikationer er et spørgsmål, ikke et svar.
• Udskiftede harddiske. PS3 bruger en standard brugervenlig 2,5-tommer SATA-disk, så lagerstørrelse siger intet. En "lanceringsmodel med 500GB" har simpelthen en eftermarkedsdisk — harmløs, måske endda en opgradering. Fælden er at behandle gigabyte som en modelidentifikator, hvilket annoncer gør konstant. CECH-koden på bagpanelet er sandheden; disken er en fodnote.
• "Komplette" udgaver med dødt papir. DLC-vouchers og online-pas fra den tid er længe udløbet, og mange PS3-spil låste indhold eller multiplayer bag netop de sedler. Det sprøde kodeark inde i en mint-condition kasse er pynt. Vurder komplette i-boks-kopier efter de fysiske indhold — manual, indlæg, diskens tilstand — og foretræk game-of-the-year-udgaver, der lægger bonusindholdet på selve disken.

Her er den ubehagelige sandhed om PS3-samling: den maskine, der er mest værd at eje, er den, der mest sandsynligt dør på dig. Køb den bagudkompatible fede alligevel — bare budgetter til en kondensatorreparation, som klassiske bilfolk budgetterer til pakninger. Hardwarepurist eller slim-pragmatiker: hvilken hylde bygger du?