Kaufst du eine Game Gear oder Lynx? Prüfe zuerst diese Ausfallpunkte

Ziehen Sie die Batteriefächer einer Sega Game Gear auf und riechen Sie daran. Dieser schwache fischige Geruch ist ausgelaufenes Elektrolyt aus defekten Kondensatoren – ein Amingeruch, den jeder Game Gear-Techniker kennt – und er bedeutet, dass die Konsole in Ihren Händen auf geliehener Zeit läuft, falls sie überhaupt noch läuft.

Das Sammeln von Cartridges dreht sich meistens um die Optik. Beim Sammeln klassischer Handhelds geht es um die Hardware selbst, denn bei einer Game Gear, einem Atari Lynx oder einem frühen PSP kann das Gehäuse ausstellungsrein sein, während das Innenleben leise stirbt. So beurteilen Sie eine Konsole wie jemand, der schon ein paar geöffnet hat.

Warum jede originale Game Gear eine tickende Uhr ist

Sega baute die Game Gear (1990) um oberflächenmontierte Elektrolytkondensatoren herum, und nach Jahrzehnten haben im Grunde alle davon geleckt oder sind ausgetrocknet. Die Ausfallleiter ist vorhersehbar: Zuerst geht der Ton – oft stirbt der Lautsprecher, während Kopfhörer noch funktionieren – dann wird der Bildschirm dunkler, und eines Tages lässt sich das Gerät überhaupt nicht mehr einschalten.

Deshalb ist recapped das wertvollste Wort in einer Game Gear-Anzeige. Es bedeutet, dass jemand die Elektrolytkondensatoren ersetzt hat, idealerweise auf jeder Platine im Gerät – Main, Power und Sound, je nach Revision. Eine richtig „recapped“ Game Gear wurde nicht nur repariert; ihr Hauptausfallmodus wurde beseitigt. Erwarten Sie, mehr dafür zu zahlen, und seien Sie froh darüber.

Und wenn eine Anzeige mit "funktioniert perfekt, nie geöffnet" wirbt – lesen Sie das als Serviceerinnerung mit Preisschild. Eine unberührte Game Gear, die heute funktioniert, ist eine Game Gear, die bald Kondensatoren braucht.

Den Bildschirm ehrlich beurteilen – die Abdeckung ist nicht das LCD

Handheld-Bildschirme verbergen ihre Mängel hinter einer Kunststoffabdeckung. Kratzer auf dieser Abdeckung fotografieren sich schrecklich, spielen aber kaum eine Rolle: Abdeckungen lassen sich polieren oder günstig ersetzen, und Glas-Upgrades gibt es für die meisten klassischen Handhelds. Schäden unter der Abdeckung sind eine ganz andere Sache.

• Persistente Linien – vertikal oder horizontal, in jedem Spiel sichtbar – deuten auf das LCD oder seine Treiberschaltung hin, nicht auf Schmutz. Das ist Arbeiten auf Platinenebene, kein Abwischen.
• Ein dunkler oder flackernder Game Gear-Bildschirm bedeutet meist, dass die Leuchtstoff-Hintergrundröhre oder der sie antreibende Inverter dem Ende zugeht. Behebbar, aber es erfordert einen Lötkolben.
• Defekte Pixel heilen nicht. Bitten Sie um ein Foto des eingeschalteten Bildschirms mit einem laufenden Spiel, aufgenommen in einem normal beleuchteten Raum – ein Aufnahme im Dunkelraum verschleiert alles.

Der Atari Lynx (1989, der erste Handheld mit Farb-LCD) verdient eine eigene Anmerkung. Dieses bahnbrechende Display war nie die Stärke der Maschine und ist mit dem Alter nicht besser geworden, weshalb so viele Lynx-Geräte auf dem Markt eine moderne LCD-Ersatzlösung tragen – das McWill-Mod ist das bekannteste. Ungewöhnlich für Retro-Sammeln verlangt ein screen-modded Lynx oft mehr als ein unberührtes Gerät. Puristen behalten Originale im Regal; Spieler kaufen den Mod.

Das Batteriefach lügt nie

Sowohl die Game Gear als auch der Lynx verlangen sechs AA-Batterien, und viele Exemplare lagen jahrelang mit Alkalibatterien darin in Schubladen. Öffnen Sie jedes Fach, bevor Geld den Besitzer wechselt, oder verlangen Sie Fotos. Weißer oder blau-grüner Belag an den Kontakten ist Alkalileckage; Kontakte lassen sich reinigen oder ersetzen, aber die eigentliche Frage ist, ob die Korrosion in die Platine vorgedrungen ist.

Spätere Handhelds tauschen dieses Problem gegen Lithium aus. Originale PSP-Akkus sind inzwischen für Anschwellen berüchtigt – eine aufgeblähte Zelle kann die Rückseite einer PSP-1000 wölben oder die Batteriefachklappe regelrecht abdrücken. Ein angeschwollener Akku sollte recycelt werden, nicht als "hält trotzdem noch eine Ladung" beschrieben werden. Die gleiche Logik gilt für die DS- und 3DS-Familien: Die Konsole ist das Gefäß, und eine neuwertige Kopie von Metal Gear Solid: Snake Eater 3D ist nur so gut wie das Scharnier und der Akku des 3DS, in den Sie sie einlegen.

Sechs Fragen, die Sie vor dem Kauf ohne Besichtigung stellen sollten

Fotos schmeicheln, und "getestet, funktioniert" bedeutet fast nichts bei Hardware mit bekannten chemischen Ausfallmodi. Bevor Sie sich verpflichten, fragen Sie:

• Wurde es recapped – wann und von wem? "Serviced" oder "refurbished" ist nicht dieselbe Aussage.
• Können Sie ein Foto oder ein kurzes Video des eingeschalteten Bildschirms mit einem laufenden Spiel schicken?
• Funktioniert der Ton über den Lautsprecher bei voller Lautstärke, nicht nur über Kopfhörer?
• Wie sehen die Batterieanschlüsse aus? Bitte je ein Foto pro Fach.
• Für eine PSP: Ist der Akku original, hält er die Ladung und sitzt die Abdeckung bündig?
• Wann wurde es zuletzt länger als fünf Minuten gespielt? Manche Fehler, wie ein nachlassendes Backlight, zeigen sich erst, wenn das Gerät warm ist.

Ein Verkäufer, der alle sechs Fragen ohne Zögern beantwortet, ist ein Verkäufer, dem Sie vertrauen können. Einer, der mit "es funktionierte, als ich es eingelagert habe" antwortet, hat Ihnen bereits alles Wichtige gesagt.

Zum Schluss die klare Aussage: Bei Handhelds ist „all-original“ der riskantere Kauf, und das recapped oder screen-modded Gerät ist die bessere Konsole. Retro-Sammeln verehrt normalerweise Originalität – Handhelds sind die große Ausnahme. Also, was sind Sie: der Purist, der Segas Kondensatoren genau so bewahrt, wie sie verlötet wurden, oder der Spieler, der repariert, was Sega nie dafür vorgesehen hat, so lange zu halten?