Warum PS3-Sammler zuerst die Modellnummer prüfen

Drehe eine dicke PS3 um und lies den Aufkleber, bevor du überhaupt das Laufwerk ansiehst. Diese fünf Zeichen – CECHA, CECHB, CECHC – bestimmen, was deine Bibliothek überhaupt ist, denn die PS3 ist die seltene Konsole, bei der die Hardware-Revision wichtiger ist als die meisten Spiele, die sie abspielt.

Warum Sammler Aufkleber lesen, nicht Datenblätter

Die japanischen und nordamerikanischen Launch-Modelle – die 60GB CECHA und die 20GB CECHB von November 2006 – tragen echte PlayStation-2-Siliziumplatinen: die Emotion Engine-CPU und den Graphics Synthesizer neben dem Cell. Das ist vollständige Hardware-Abwärtskompatibilität. Eine Konsole spielt Discs von drei PlayStation-Generationen, und das ist der Grund, warum diese beiden Modelle ganz oben auf jeder ernsthaften Wunschliste stehen.

Europa bekam diese Maschine nie. Das PAL-Launch-60GB-Modell (CECHC, März 2007) strich die Emotion Engine und emulierte sie in Software – anständige, aber unvollkommene PS2-Unterstützung. Nordamerikas späteres 80GB-CECHE verwendete denselben Halbmaßnahme-Ansatz, und das 40GB-CECHH Ende 2007 entfernte die PS2-Wiedergabe vollständig. Deshalb importieren PAL-Sammler stillschweigend: eine japanische Launch-Einheit wie diese CECHB00 ist das echte Ding, mit PS2-Chips und allem. Und wenn eine mit einer größeren Festplatte als der ursprünglichen 20GB beworben wird, hat jemand einfach eine größere Platte eingesetzt – mehr dazu weiter unten.

Der Modellcode durchschaut auch Marketing. Selbst die schicke Metal Gear Solid 4 Gun Metal Grey Limited Edition ist darunter eine CECHH01MG – eine 40GB-Maschine ohne PS2-Kompatibilität. Du kaufst das Gehäuse und die Geschichte, was ein völlig guter Kaufgrund sein kann. Weißt nur, für welches von beidem du zahlst.

Der Cell hielt seine besten Spiele als Geiseln

Die Cell Broadband Engine – die gemeinsame Wette von IBM, Sony und Toshiba – packt acht SPE-Koprozessoren auf den Die, von denen sechs für Spiele verfügbar sind. Studios, die lernten, diese SPEs zu nutzen, bauten Dinge, die nie die Plattform verließen, was die Bibliothek ungewöhnlich klebrig macht.

Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots (Kojima Productions, 2008) wurde nie auf eine andere Konsole portiert – die PS3 ist immer noch der einzige Ort, um es nativ zu spielen. FromSoftware's Demon's Souls (2009) bekam ein opulentes Remake, aber das Original – das nebelgetränkte Boletaria, das die Formel erfand – existiert nur hier, und mit seinen originalen Servern, die längst verschwunden sind, ist jeder Durchlauf jetzt eine Solo-Pilgerreise. Füge Killzone 2s Cell-ausnutzendes Schlachtfeld-Chaos und Eigenheiten wie Folklore hinzu, und du hast ein Regal voller Spiele, das einfach nicht mitreist.

Slim-Modelle reparierten die Maschine und zerstörten die Mystik

Die Slim von September 2009 (CECH-2000-Serie) ist die vernünftige PS3: kühler, leiser, sparsamer im Stromverbrauch und deutlich zuverlässiger. Sie vollendete auch den Rückzug, den die dicken Revisionen begonnen hatten – keine PS2-Kompatibilität jeglicher Art und kein OtherOS-Linux-Support mehr, eine Funktion, die Sony bereits 2010 mit Firmware 3.21 aus älteren Konsolen entfernt hatte.

Die Super Slim von 2012 (CECH-4000) mit ihrer schiebbaren Top-Loading-Abdeckung fühlt sich wie Tupperware an und weigert sich im Grunde zu sterben. Also ist die Rechnung ehrlich: Kaufst du zum Spielen? Dann nimm eine Slim und gib die Ersparnis für Spiele aus. Willst du die ganze Geschichte der Plattform in ein Regal stellen? Dann willst du eine CECHA oder CECHB – die ehrgeizigste, am wenigsten zuverlässige PlayStation-Hardware, die Sony je ausgeliefert hat.

Drei Fallen, die PS3-Käufer immer noch erwischen

Jede gebrauchte PS3 verdient dieselben drei Fragen, in dieser Reihenfolge:

• Yellow Light of Death. Launch-Fat-Modelle laufen heiß, und der klassische Ausfall ist ein gelbes Aufblitzen gefolgt von einem blinkenden roten Licht. Die Reparaturszene ist weitgehend über das "schlechter Lötzinn, einfach neu verlöten" hinausgewachsen – degradierte NEC/Tokin-Kondensatoren unter dem Kühlkörper sind jetzt der Hauptverdacht, und ein Heißluft-Reflow ist ein temporärer Aufschub, keine dauerhafte Lösung. Frag Verkäufer direkt: Hat sie jemals das gelbe Licht gezeigt? Wurde sie reflowed, reballed oder wurden die Kondensatoren tatsächlich ersetzt? "Überholt" ohne Details ist eine Frage, keine Antwort.
• Ausgetauschte Festplatten. Die PS3 verwendet eine standardmäßige, vom Benutzer austauschbare 2,5-Zoll-SATA-Festplatte, also sagt die Speicherkapazität nichts über das Modell aus. Ein "Launch-Modell mit 500GB" hat einfach eine Aftermarket-Festplatte – harmlos, arguabel ein Upgrade. Die Falle besteht darin, Gigabyte als Modellkennung zu behandeln, was in Angeboten ständig passiert. Der CECH-Code auf dem Rückpanel ist die Wahrheit; die Festplatte ist eine Fußnote.
• "Komplette" Editionen mit totem Papier. DLC-Gutscheine und Online-Pässe aus der Zeit sind längst abgelaufen, und viele PS3-Spiele sperrten Inhalte oder Mehrspielermodi genau hinter diesen Zetteln. Dieses knitterfreie Codeblatt in einer makellosen Hülle ist Dekoration. Bewerte Komplett-in-Box-Exemplare nach dem physischen Inhalt – Anleitung, Einleger, Zustand der Disc – und bevorzuge Game-of-the-Year-Editionen, die die Bonusinhalte direkt auf der Disc haben.

Hier ist die unbequeme Wahrheit des PS3-Sammelns: Die Maschine, die am meisten wert ist zu besitzen, ist diejenige, die am wahrscheinlichsten dir eingeht. Kauf trotzdem die abwärtskompatible Fat – budgetiere nur für einen Kondensator-Service so, wie Oldtimer-Leute Dichtungen einplanen. Hardware-Purist oder Slim-Pragmatiker: Welches Regal baust du?