Cómo Streets of Rage se convirtió en la serie de Mega Drive para coleccionar

El nombre de Yuzo Koshiro aparece justo en la pantalla de título de Streets of Rage – no escondido en los créditos finales, sino al frente, antes de que hayas lanzado un solo puñetazo. Sega sabía exactamente lo que tenía en 1991: un beat 'em up cuyo sonido inspirado en los clubes era tanto la estrella como la pelea. Tres décadas después, esta sigue siendo la serie que la gente imagina cuando piensa en la Mega Drive – y una de las trilogías más satisfactorias para coleccionar, siempre que sepas qué región estás comprando realmente.

Tres juegos, cuatro años, sin relleno

El original de 1991 fue la respuesta de Sega a Final Fight, que había llegado a la SNES en un puerto comprometido – sin cooperativo para dos jugadores, un personaje recortado. Sega respondió con cooperativo adecuado, tres ex-policías jugables (Axel Stone, Blaze Fielding y Adam Hunter), y un especial que limpiaba la pantalla llamando a un coche de policía para rociar la calle con fuego. Es más conciso y sencillo que lo que vino después, pero la banda sonora de Koshiro todavía lo sostiene.

Streets of Rage 2 (1992), co-desarrollado con Ancient – el estudio que fundó Koshiro – es el que todo el mundo recuerda. El cartucho subió a 16 megabits, los sprites se hicieron enormes, el coche de policía fue retirado en favor de movimientos especiales por personaje, y Adam fue sustituido por el luchador Max Thunder y el chico con patines Eddie "Skate" Hunter (Sammy, en Japón). Si sólo vas a tener un cartucho de Mega Drive, es una elección defendible.

Streets of Rage 3 (1994) aceleró todo, añadió un dash y una esquiva, y te permitió mejorar tus movimientos especiales durante la partida. También es la entrega donde las regiones tomaron caminos separados – más sobre eso abajo. La serie luego durmió hasta 2020, cuando Dotemu, Lizardcube y Guard Crush Games lanzaron Streets of Rage 4 y demostraron que la fórmula en realidad no había envejecido.

Qué cartuchos persiguen los coleccionistas, y por qué

Los precios se mueven constantemente, así que trata esto como un mapa más que como un menú:

• Streets of Rage 2 – el más querido, pero se vendió en números enormes, así que los cartuchos sueltos están por todas partes y se mantienen asequibles. La caza aquí es la condición: una copia completa con un manual sin golpes es la que vale la pena conservar.
• Streets of Rage 3 – lanzado al final de la vida de la consola con una tirada menor, así que las copias completas occidentales cuestan consistentemente más que el mejor juego que las precedió. La escasez vence a la calidad; suele ser así.
• Bare Knuckle III – la edición japonesa del tercer juego, y la elección del conocedor: dificultad más sensata, la historia original intacta, y el mini-jefe Ash todavía presente, todo lo cual la versión occidental cortó o alteró.
• Streets of Rage 1 – el punto de entrada honesto. Común, barato, y un juego realmente genial en lugar de un mero prólogo.

Mega Drive, Genesis, Bare Knuckle: una serie, tres nombres

Sega no pudo asegurar la marca "Mega Drive" en Norteamérica, así que la consola se lanzó allí como la Genesis – lo que significa que los mismos juegos existen bajo diferentes nombres y en diferentes embalajes. En Japón la serie ni siquiera se llama Streets of Rage: es Bare Knuckle, el primer juego subtitulado Ikari no Tekken. Europa añade su propia variación – las cajas PAL imprimen la secuela con números romanos como Streets of Rage II, mientras que los cartuchos americanos dicen Streets of Rage 2. Ninguno de estos es una copia pirata. Son solo regiones.

Las trampas prácticas cuando compras:

• Las carcasas de los cartuchos difieren. Los cartuchos japoneses de Mega Drive tienen una forma diferente y no encajarán en una consola occidental sin un adaptador – y algunas ediciones posteriores añaden comprobaciones de región por software además.
• PAL funciona a 50 Hz. Las copias europeas de la trilogía se juegan notablemente más lentas que NTSC, música incluida. Bien si esa es la versión con la que creciste; chocante si no lo es.
• Los cartuchos Genesis circulan constantemente por Europa. Los cartuchos estadounidenses encajan físicamente en una Mega Drive PAL, así que los anuncios con la marca Genesis – como este Sega Genesis copy of Sonic the Hedgehog 2 – aparecen en los mercados europeos todo el tiempo. No tienen nada de malo; solo asegúrate de que el arte de la caja coincida con la región para la que estás construyendo una estantería.

Si partes de cero, el hardware es la parte fácil – una consola Mega Drive PAL funcionando sigue siendo una de las rutas más baratas para entrar en la colección de 16 bits – y la trilogía te da un objetivo limpio y terminable: tres cajas occidentales, o seis si también vas a por el set Bare Knuckle.

La opinión contundente que viniste a buscar

Streets of Rage 2 es el mejor juego, pero Bare Knuckle III es la mejor compra: obtienes la versión del tercer juego que sus desarrolladores realmente diseñaron, antes de que la edición occidental aumentara la dificultad y eliminara a Ash por completo. Lo que deja la pregunta que inicia discusiones en cada reunión retro – ¿coleccionas la región con la que creciste o la región que los desarrolladores pretendían? No hay una respuesta equivocada. Hay, sin embargo, una respuesta a 50 Hz.