En las aguas tropicales coloridas y cálidas de la Gran Barrera de Coral, un pez payaso llamado Marlin vive seguro y aislado en una tranquila avenida sin salida con su único hijo, Nemo. Temeroso del océano y de sus riesgos impredecibles, lucha por proteger a su hijo. Nemo, como todos los peces jóvenes, está deseoso de explorar el misterioso arrecife. Cuando Nemo es llevado inesperadamente lejos de casa y arrojado a un acuario de una clínica dental, Marlin se convierte en el improbable héroe de un épico viaje para rescatar a su hijo. En su misión, Marlin se une a una buena samaritana llamada Dory, un pez cirujano azul regio con la peor memoria de corto plazo y el corazón más grande de todo el océano. A medida que los dos peces continúan su viaje, encontrándose con numerosos peligros, el optimismo de Dory obliga continuamente a Marlin a encontrar el valor para arriesgarse y superar sus miedos. Al hacerlo, Marlin adquiere la capacidad de confiar y creer, como Dory, que las cosas saldrán bien al final. Al enfrentarse a aves marinas, alcantarillas e incluso al propio hombre, la separación fateful del padre y el hijo termina en triunfo. Y el Marlin antes temeroso se convierte en un verdadero héroe a los ojos de su hijo y de todo el océano.