Cuando un robot del Departamento de Defensa armado con láser llamado Number 5 recibe un rayo y se "malfunctiona", empieza a lanzar consignas de paz y a desarrollar una conciencia similar a la humana. Por supuesto, la recién pacifista máquina quiere salir del ejército yescapa. Mientras comienza una frenética búsqueda de la criatura, Number 5 se establece en su nuevo hogar, con una joven amable llamada Stephanie, que tiene la intención de conservar su hallazgo, enseñarle a Number 5 sobre la cultura popular y otros misterios de la vida. Completamente convencida de que el robot está vivo, ella desarrolla un fuerte vínculo con la criatura. Para evitar su captura por parte del ejército —que ve a Number 5 como un arma armada y peligrosa— la pareja debe convencer a su inventor, un científico llamado Newton Crosby, de que está realmente vivo y es más que una simple máquina de metal.