Les pépites GameCube que les collectionneurs cherchent en silence

Personne n'entre dans une boutique rétro en demandant Cubivore. On demande Melee, Wind Waker, Sunshine – et pendant qu'ils marchandent sur des jeux que tout le monde possède déjà, les collectionneurs qui s'y connaissent mieux scrutent l'étagère du bas à la recherche d'une boîte avec Shadow Lugia qui regarde de travers la couverture.

La GameCube s'est vendue pour une fraction de ce que la PlayStation 2 a réalisé, donc les tirages étaient faibles sur tout le catalogue – et pour les jeux tardifs, étranges ou tiers, parfois incroyablement limités. Voilà l'opportunité. Voici les jeux qui valent la peine d'être chassés avant que tout le monde ne s'en rende compte, ainsi que les détails d'emballage qui séparent une copie vraiment complète d'un disque qui cliquette dans une jolie boîte.

Les RPG de la fin d'ère dont Nintendo a à peine parlé

Pokémon XD: Gale of Darkness est arrivé en 2005, à la toute fin de la vie de la GameCube, quand la plupart du public était déjà parti vers la Nintendo DS. Le suivi de Genius Sonority à Pokémon Colosseum (2004) gardait le mécanisme d'attrapage des Shadow Pokémon et a mis Shadow Lugia sur la couverture – quelques-unes des meilleures jaquettes jamais expédiées par Nintendo. Les RPG Pokémon sur console sont des bêtes rares, c'est pourquoi des exemplaires comme cette annonce Pokémon XD ne traînent généralement pas longtemps.

Skies of Arcadia Legends est l'autre géant discret. Le RPG de pirates du ciel d'Overworks était déjà un favori culte sur Dreamcast ; le portage GameCube a ajouté un nouveau contenu annexe de chasse aux primes et a ensuite franchi presque tout le monde. Les exemplaires ne traînaient jamais dans les bacs à soldes, et ils ne sont devenus que plus difficiles à trouver depuis.

Trois autres qui méritent d'être sur la liste :

• Baten Kaitos Origins (Monolith Soft et tri-Crescendo, 2006) – un préquel sorti uniquement en Amérique du Nord juste avant le lancement de la Wii, ce qui est un terrible timing pour les ventes et des conditions parfaites pour la rareté future.
• Chibi-Robo! (Skip Ltd.) – vous incarnez un robot de quatre pouces qui fait le ménage pour une famille en difficulté. Sortie tardive, tirage modeste, charme énorme.
• Fire Emblem: Path of Radiance (Intelligent Systems, 2005) – techniquement first-party, mais c'était le premier Fire Emblem sur console sorti en anglais et Nintendo l'a commercialisé comme un import de niche. Les collectionneurs le traitent en conséquence.

Cubivore, Gotcha Force et le culte du petit tirage

Cubivore: Survival of the Fittest est le cas d'école. Développé par Saru Brunei et amené en Amérique du Nord par Atlus en 2002 – un éditeur dont le logo sur la tranche est pratiquement synonyme de tirage limité – c'est un jeu où il faut manger d'autres animaux cubiques et muter en formes de plus en plus étranges. Il n'a jamais eu de sortie PAL du tout, donc les collectionneurs européens doivent payer des primes d'importation pour une copie NTSC.

Gotcha Force, le jeu d'arène de robots jouets de Capcom sorti en 2003, a fait ce que font toujours les flops commerciaux avec des fans dévoués : il est devenu discrètement un objet recherché. Les boutiques ne le réapprovisionnaient pas, les joueurs qui l'avaient le conservaient, et cette arithmétique ne s'inverse jamais. Si vous trouvez une copie sous boîte à un prix raisonnable, ne tergiversez pas.

Bannière Player's Choice ou première édition ? Ça compte vraiment

Nintendo a réédité ses meilleures ventes sous l'étiquette Player's Choice, et sur GameCube la bannière est imprimée directement sur la jaquette – il n'y a pas d'autocollant à décoller. C'est le même jeu à l'intérieur, mais les collectionneurs paient une vraie prime pour l'impression originale sans bannière, et cet écart tend à s'élargir à mesure que les exemplaires sous boîte en bon état se raréfient. Acheter pour garder ? Prenez la première édition. Acheter pour jouer ? La copie Player's Choice est le choix sensé, et la bannière est essentiellement un reçu prouvant que le jeu a été aimé.

La région compte tout autant. Les boîtes PAL ont des couvertures arrière multilingues, et certains titres sont nettement plus rares dans une région que dans l'autre. Resident Evil 4 – le chef-d'œuvre de Capcom de 2005, qui a été lancé d'abord sur GameCube et s'étend sur deux disques – est un bon test : une véritable copie PAL comme cette annonce Resident Evil 4 nécessite les deux disques et le manuel, pas seulement une belle boîte.

Ce qu'une boîte GameCube véritablement complète inclut

« CIB » est utilisé de manière lâche. Sur GameCube, complet signifie en réalité :

• La boîte avec sa jaquette d'art originale – vérifiez la tranche pour la décoloration due au soleil, la blessure classique d'étagère.
• Tous les disques. Les jeux multi-disques comme Resident Evil 4 ne sont pas complets avec un seul, aussi belle que soit la boîte.
• Le manual – la pièce la plus couramment manquante, raison pour laquelle les vendeurs européens écrivent fièrement « inkl. manual » directement dans le titre de l'annonce.
• Les inserts spécifiques à la région : les copies nord-américaines étaient souvent expédiées avec des pamphlets Nintendo Power, tandis que les jeux first-party PAL incluaient fréquemment des cartes de points pour le club de fidélité européen de Nintendo.

Le matériel a son propre piège. Le Game Boy Player (modèle DOL-017) se fixe sur le port sous la console et permet de lire les cartouches Game Boy Advance sur votre téléviseur – mais c'est du poids mort sans le Start-up Disc, qui est bien plus rare que l'unité elle-même parce que les disques ont été séparés et le matériel non. Une annonce qui inclut les deux, comme ce Game Boy Player, est celle que vous voulez vraiment.

La ludothèque GameCube récompense ceux qui ignorent l'évidence. Melee sera toujours derrière la vitrine l'année prochaine ; Cubivore pourrait ne pas l'être. Donc voici l'avis tranché : une bannière Player's Choice n'est pas honteuse – un manuel manquant l'est. Quel sleeper GameCube cherchez-vous encore, et l'avoueriez-vous vraiment à voix haute ?