Comment commencer une collection Nintendo sans perdre la tête

Essayez de détruire une cartouche N64 détachée. À moins d'utiliser des outils électriques, vous aurez du mal – Nintendo a moulé ce plastique gris comme si la cartouche allait forcément être lancée dans un escalier, ce qui, dans le salon moyen de 1997, arrivait. Maintenant regardez la boîte en carton dans laquelle la cartouche est sortie à l'origine. Trois décennies d'humidité de grenier, d'autocollants de prix et d'enfants enthousiastes ont fait des boîtes survivantes le vrai trésor. Cette tension – jeu indestructible, emballage fragile – est toute l'histoire de la collection Nintendo.

Pourquoi la boîte coûte souvent plus que le jeu qu'elle contient

La collection Nintendo gravite autour de deux choses. La première est les classiques first-party – les titres Mario, Zelda, Metroid et Donkey Kong que Nintendo a développés lui-même, qui ancrent la ludothèque de chaque console et conservent la demande mieux que presque n'importe quel titre tiers. La seconde est l'état. Une cartouche seule est le ticket d'entrée ; ajoutez le manuel et vous faites mieux ; ajoutez la boîte d'origine, les inserts et le support et vous atteignez le complete-in-box (CIB), le palier que les collectionneurs sérieux recherchent réellement.

De la NES en 1985 jusqu'à la N64, les jeux étaient expédiés dans du carton, et le carton se détériore. Les boîtes finissaient à la poubelle, écrasées, ou annotées d'un nom au marqueur permanent. C'est pourquoi une copie CIB même d'un titre courant se négocie bien au-dessus du prix de la cartouche seule, et pourquoi une annonce comme celle-ci Lylat Wars (N64, PAL, CIB) – c'est Star Fox 64 sous son nom PAL, boîte comprise – est une bête différente de la simple cartouche. La GameCube et la Wii ont mis fin à l'ère du carton avec des boîtiers plastiques, ce qui explique précisément pourquoi leurs copies complètes sont tellement plus faciles à trouver.

Commencez là où vivent les boîtiers plastiques : GameCube, Wii et les portables

Si vous voulez une rampe d'accès douce, l'ère du disque est celle-ci. La GameCube a été lancée en 2001 avec des mini-disques de 8 cm dans de vrais boîtiers, donc les copies complètes sont la norme plutôt que l'exception, et le matériel lui-même est réputé robuste. La Wii s'est vendue en énormes quantités, ce qui maintient les jeux et consoles courants peu chers – et les premiers modèles de Wii lisent les disques GameCube nativement, donc une seule machine couvre deux ludothèques pendant que vous décidez de ce que vous aimez vraiment.

Les portables sont l'autre porte accueillante. La Game Boy originale (le modèle DMG-01 de 1989) fonctionne avec des cartouches si résistantes qu'elles sont devenues légendaires, bien qu'il faille surveiller un tueur silencieux : les sauvegardes sur pile. La pile interne des cartouches comme Pokémon Red et Blue finit par mourir, emportant la sauvegarde avec elle – remplaçable, mais à prendre en compte. La famille DS est devenue la ligne de portables dédiée la plus vendue de tous les temps, ce qui signifie que des lots comme un Nintendo 3DS XL avec 6 jeux apparaissent encore constamment et constituent une première étagère véritablement bon marché.

La N64 est le point idéal – les NES et SNES boxed sont le grand bain

La N64 se situe merveilleusement au milieu. Sa ludothèque est compacte, le taux de hits first-party est absurde – Super Mario 64, Ocarina of Time, Mario Kart 64 – et la période Rare sur la console (GoldenEye 007, Banjo-Kazooie, Diddy Kong Racing) vous offre une seconde voie d'indispensables. Les cartouches seules pour la plupart des titres restent accessibles ; le prix grimpe quand le carton entre en jeu. Une mise en garde pour les versions PAL : de nombreuses sorties européennes fonctionnaient à 50 Hz, donc décidez tôt si vous êtes collectionneur PAL ou NTSC et restez cohérent.

Les NES et SNES sont là où les budgets viennent être mis à l'épreuve. Les cartouches communes détachées sont bon marché et abondantes, mais les copies en boîte des bons titres ne le sont pas, et les véritables graals deviennent ridicules – EarthBound sur SNES était expédié dans une boîte surdimensionnée avec un guide du joueur inclus, et en trouver une complète est un véritable événement. L'avantage spécifique de la SNES : les jeux tiennent encore la route. Le scaling Mode 7 de F-Zero et Super Mario Kart paraît toujours intelligent plutôt que daté.

Choisissez une voie – Nintendo prendra tout ce que vous possédez

Les collectionneurs qui s'épuisent sont ceux qui courent après cinq consoles en même temps. Le catalogue Nintendo s'étend sur plus de quarante ans de matériel ; personne ne le complète, et personne n'en a besoin. Choisissez une voie avec une ligne d'arrivée visible :

• Une console, une région – chaque sortie first-party N64 en PAL, par exemple, est un ensemble borné et réalisable.
• Une série à travers tout – chaque Zelda principal de la cartouche dorée NES à Skyward Sword sur Wii raconte une histoire qu'une étagère de cartouches aléatoires ne racontera jamais.
• Une gamme de portables – de Game Boy à GBA récompense les petits budgets et les petites étagères.

Voici l'opinion un peu piquante : collectionner les cartouches seules, c'est jouer en mode facile, et c'est très bien – mais au moment où vous achetez votre première copie CIB, vous comprendrez pourquoi les amateurs de boîtes sont comme ils sont. Le carton que vous sauvez aujourd'hui est le graal que quelqu'un vous quémandera dans dix ans. Alors : quelle voie allez-vous choisir ?