Comment collectionner la PlayStation 2 sans se noyer dans la bouse ludique

Emmenez un disque à fond bleu au prochain salon rétro. Un laser PS2 usé continuera à lire des jeux DVD argentés pendant des mois après avoir commencé à lâcher sur les pressages CD bleus, donc une console qui démarre la copie DVD du vendeur d'un grand titre de l'ère DVD peut encore être en train de mourir en silence. Trente secondes avec un disque bleu vous en disent plus que n'importe quel autocollant « testé et fonctionnel ».

Ce test importe parce que la PlayStation 2 reste la porte la plus ouverte dans le collectionnisme. C'est la console de salon la plus vendue de tous les temps, avec une ludothèque plus profonde que celle de n'importe quelle autre machine – des milliers de titres entre les sorties NTSC-U, PAL et japonaises. Personne ne complètera cet ensemble, et c'est la bonne nouvelle. L'abondance maintient les prix raisonnables et réduit la concurrence, ce qui signifie qu'un collectionneur avec un thème clair peut construire quelque chose d'excellent sans se battre avec qui que ce soit.

Fat ou slim : achetez la console dont votre collection a vraiment besoin

La PS2 « fat » d'origine a la baie d'extension – l'emplacement qui accueille l'adaptateur réseau et un disque dur interne. Si votre thème touche à Final Fantasy XI ou à la poignée de titres compatibles HDD, une console fat est non négociable. Parmi les fat, la famille SCPH-50000 est le bon compromis : elle a ajouté un récepteur infrarouge pour la télécommande DVD et a été commercialisée après que Sony eut résolu la plupart des problèmes de lecture de disque qui ont frappé les premières cartes.

La slim (SCPH-70000 et suivantes, à partir de 2004) échange la baie contre un Ethernet intégré et un encombrement à peine plus épais qu'une jaquette de DVD. Un point à noter : à partir de la révision SCPH-75000, Sony a remanié l'électronique interne de la console, et un petit nombre de titres PS1 et PS2 se comportent mal sur ces cartes plus récentes. Si la large rétrocompatibilité compte pour vous, restez sur des fat tardives ou sur cette première révision slim.

Fonds bleus, fonds argentés et le test laser qui compte vraiment

Les jeux PS2 ont été distribués sur deux formats : CD-ROM avec ce revers bleu profond reconnaissable, et DVD argenté standard. Les disques bleus se concentrent dans les premières années de la console et dans ses gammes économiques ; les jeux phares de la fin de l'ère sont presque tous des DVD. Crucialement, les deux formats sollicitent le laser différemment – c'est pourquoi l'optique fatiguée lâche sur les disques bleus en premier.

Donc le rituel d'achat comporte deux étapes, dans l'ordre :

• Démarrez un titre sur DVD argenté. Cela ne prouve que la console est vivante.
• Démarrez un titre sur CD bleu. Cela prouve que le laser a encore de la marge.
• Écoutez pendant le chargement – des clics répétés et des déplacements de tête sur le disque bleu sont le son d'un laser en fin de vie.

Les vendeurs testent rarement avec des disques bleus. Pas par malveillance – la majeure partie de la ludothèque célèbre est argentée. Apportez le vôtre.

Les thèmes battent le complétionnisme : des voies qui valent la peine

Avec une ludothèque de cette taille, un thème focalisé fait la différence entre une collection et un tas de jeux jetables. Quelques voies qui récompensent le creusement :

• Collections par développeur. Tout Team Ico (Ico, 2001 ; Shadow of the Colossus, 2005), ou le court et brillant catalogue de Clover Studio (Okami et God Hand, tous deux 2006). Petits ensembles, gros retour.
• Jeux à pistolet lumineux. L'écosystème GunCon 2 de Namco – Time Crisis 2, Time Crisis 3, Vampire Night, Ninja Assault – est une niche complète et exposable avec le périphérique lui-même en pièce centrale.
• Jeux sous licence qui se sont avérés excellents. The Simpsons: Hit & Run (Radical Entertainment, 2003) est en tête d'une catégorie étonnamment fournie que la plupart des collectionneurs écartent par principe.
• Capsules temporelles de serveurs morts. Resident Evil Outbreak de Capcom et Outbreak File 2 ont été livrés avec du jeu en ligne dont les serveurs ont disparu depuis longtemps – les disques sont les derniers artefacts physiques de toute cette expérience.

Le matériel est aussi une voie. Au-delà du noir standard, les territoires PAL ont eu le Satin Silver en versions fat et slim, plus des slim Ceramic White et roses, tandis que le Japon s'est gardé le meilleur – la fat Ocean Blue et l'Automobile Color Collection, une série de consoles finies dans des couleurs de peinture automobile. Les variantes se trouvent encore raisonnablement, ce qui ne durera pas éternellement.

Les pièges : boîtiers échangés, tranches décolorées, lasers menteurs

Les jeux PS2 vivent dans des boîtiers DVD ordinaires, et c'est le piège : un original fissuré se retrouve échangé contre une coque générique ou un boîtier d'occasion abîmé sans un mot dans l'annonce. Vérifiez que l'insert de couverture est une impression originale nette, que le manuel correspond à la région, et que le boîtier ne porte pas de traces d'autocollants de location.

Les tranches sont l'autre tueur silencieux. La bannière bleue PlayStation 2 pâlit énormément au soleil, et une étagère de tranches blanchies, gris pâle vaut bien moins que ce que les faces laissent supposer. Lors d'un achat en ligne, demandez une photo de la tranche prise de face – les vendeurs photographient la face parce que c'est ce qui a survécu.

Et souvenez-vous du laser. Joue à GTA sans problème n'est pas un rapport d'état ; c'est une affirmation qui ne concerne que les disques argentés.

Voici l'avis tranché : la PS2 est la dernière ludothèque assez vaste pour s'y perdre et encore assez bon marché pour l'explorer sur un coup de tête. La fenêtre où vous pouvez vous permettre d'être exigeant – boîtiers originaux, tranches non décolorées, lasers solides – ne restera pas ouverte indéfiniment. Choisissez votre voie avant qu'elle ne devienne encombrée. Laquelle réclame-vous ?