Egyszer régen, egy távoli mocsárban élt egy ogre, akit Shreknek hívtak, akinek drága magányát hirtelen összetörte egy szemtelen szamárkal. Ezt követően egy bosszantó mesebeli karakterek hadserege érkezik, akiket mind kiűztek a birodalmukból a gonosz Farquaad úr. Horgonyzva otthonuk megmentésére (nem beszélve saját magáról) Shrek megállapodik Farquaaddal, és nekivág, hogy megmentsék a hercegnő Fiona-t, miközben a szamár nyugtalanítóan vele tart, hogy Farquaad felesége legyen.