Perché i collezionisti di PS3 controllano prima il numero di modello

Capovolgi una PS3 “fat” e leggi l'adesivo prima ancora di guardare il vassoio del disco. Quei cinque caratteri – CECHA, CECHB, CECHC – decidono quale sia la tua libreria, perché la PS3 è la rara console in cui la revisione hardware conta più della maggior parte dei giochi che esegue.

Perché i collezionisti leggono gli adesivi, non le schede tecniche

Le unità di lancio giapponesi e nordamericane – la 60GB CECHA e la 20GB CECHB di novembre 2006 – montano effettivamente il silicio della PlayStation 2 sulla scheda: la CPU Emotion Engine e il Graphics Synthesizer affiancati al Cell. Questa è retrocompatibilità hardware completa. Una console riproduce tre generazioni di dischi PlayStation, ed è il motivo per cui questi due modelli sono in cima a ogni serio elenco di desideri.

L'Europa non ha mai ricevuto quella macchina. La 60GB PAL di lancio (CECHC, marzo 2007) ha eliminato l'Emotion Engine ed è passata a un'emulazione software – supporto PS2 discreto ma imperfetto. La 80GB CECHE nordamericana successiva usava la stessa misura dimezzata, e la 40GB CECHH della fine del 2007 ha cancellato del tutto la riproduzione PS2. Ecco perché i collezionisti PAL importano di nascosto: un'unità di lancio giapponese come questa CECHB00 è quella vera, con i chip PS2 compresi. E se viene pubblicizzata con un disco più capiente dell'originale 20GB, qualcuno ha semplicemente sostituito l'unità con una più grande – se ne parlerà più avanti.

Il codice modello taglia anche il marketing. Anche la elegante Metal Gear Solid 4 Gun Metal Grey limited edition è sotto il cofano una CECHH01MG – una macchina da 40GB senza compatibilità PS2. Stai comprando la scocca e la storia, ed è una ragione perfettamente valida per acquistare. Sappi solo per quale delle due stai pagando.

Il Cell ha tenuto in ostaggio i suoi migliori giochi

Il Cell Broadband Engine – il colpo congiunto di IBM, Sony e Toshiba – mette otto coproces­sori SPE sul die, sei dei quali utilizzabili dai giochi. Gli studi che hanno imparato a nutrire quegli SPE hanno costruito cose che non sono mai uscite dalla piattaforma, il che rende questa libreria sorprendentemente “appiccicosa”.

Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots (Kojima Productions, 2008) non è mai stato portato su un'altra console – la PS3 è ancora l'unico posto dove giocarci nativamente. Demon's Souls (2009) ha avuto un sontuoso remake, ma l'originale – la Boletaria immersa nella nebbia che ha inventato la formula – esiste solo qui, e con i suoi server originali ormai scomparsi, ogni partita è oggi un pellegrinaggio solitario. Aggiungi il caos bellico di Killzone 2 che sfrutta il Cell e stranezze come Folklore, e hai una mensola di giochi che semplicemente non viaggiano.

Le Slim hanno riparato la macchina e smontato il mito

La slim di settembre 2009 (serie CECH-2000) è la PS3 sensata: più fresca, più silenziosa, meno vorace di energia e drasticamente più affidabile. Ha anche completato la ritirata iniziata dalle revisioni “fat” – nessuna compatibilità PS2 di alcun tipo e nessun supporto OtherOS Linux, una funzione che Sony aveva già rimosso dalle console più vecchie con il firmware 3.21 nel 2010.

La super slim del 2012 (CECH-4000) con il suo coperchio scorrevole top-loading sembra plastica per alimenti e praticamente si rifiuta di morire. Quindi il calcolo è onesto: compri per giocare? Prendi una slim e spendi la differenza in giochi. Vuoi costruire l'intera storia della piattaforma su uno scaffale? Vuoi una CECHA o una CECHB – l'hardware PlayStation più ambizioso e meno affidabile che Sony abbia mai spedito.

Tre trappole che catturano ancora gli acquirenti di PS3

Ogni PS3 usata merita le stesse tre domande, in questo ordine:

• Yellow Light of Death. Le unità “fat” di lancio girano calde, e il guasto classico è un lampeggio giallo seguito da una luce rossa lampeggiante. La scena delle riparazioni è in gran parte andata oltre il “stagna difettosa, basta rifonderla” – i condensatori NEC/Tokin degradati sotto il dissipatore sono ora il sospetto principale, e una rifusione con pistola termica è una sospensione temporanea, non una riparazione. Chiedi direttamente al venditore: ha mai mostrato la luce gialla? È stata rifusa, rebollata o i condensatori sono stati effettivamente sostituiti? “Rivista” senza specifiche è una domanda, non una risposta.
• Hard disk sostituiti. La PS3 usa un normale disco SATA da 2,5 pollici sostituibile dall'utente, quindi la capacità di archiviazione non identifica nulla. Un “modello di lancio con 500GB” ha semplicemente un disco aftermarket – innocuo, forse un aggiornamento. La trappola è trattare i gigabyte come identificatore di modello, cosa che gli annunci fanno costantemente. Il codice CECH sul pannello posteriore è la verità; il disco è una nota a margine.
• Edizioni “complete” con carta morta. I voucher DLC e gli online pass dell'epoca sono scaduti da tempo, e molti giochi PS3 bloccavano contenuti o multiplayer dietro proprio quei foglietti. Quel foglio con il codice all'interno di una custodia mint è decorazione. Valuta le copie complete-in-box per il contenuto fisico – manuale, inserti, condizione del disco – e prediligi le edizioni game-of-the-year che mettono i contenuti bonus direttamente sul disco.

Ecco la verità scomoda del collezionismo PS3: la macchina che vale di più possedere è anche quella che ha maggiori probabilità di rompersi. Compra comunque la fat compatibile all'indietro – prevedi solo un intervento ai condensatori come fanno gli appassionati di auto d'epoca per i paraoli. Purista dell'hardware o pragmatico della slim: quale scaffale stai costruendo?