The Lord of the Rings is een epische high fantasy-roman geschreven door de Engelse auteur en geleerde J. R. R. Tolkien. Het verhaal begon als een vervolg op Tolkiens fantasy-roman The Hobbit uit 1937, maar ontwikkelde zich uiteindelijk tot een veel groter werk. Geschreven in fasen tussen 1937 en 1949 is The Lord of the Rings een van de best verkochte romans ooit geschreven, met meer dan 150 miljoen exemplaren verkocht. Hoewel doorgaans bekend bij lezers als een trilogie, was het werk oorspronkelijk bedoeld door Tolkien als één volume van een tweevoudige uitgave, waarvan het andere The Silmarillion zou zijn, maar dit idee werd afgewezen door zijn uitgever. Uit economische redenen werd The Lord of the Rings in drie volumes gepubliceerd gedurende een jaar van 29 juli 1954 tot 20 oktober 1955. De drie volumes kregen de titels The Fellowship of the Ring, The Two Towers en The Return of the King. Structureel is de roman intern verdeeld in zes boeken, twee per volume, met verschillende achtergrondoepgaven aan het eind inbegrepen. Sommige edities combineren het hele werk in één volume. The Lord of the Rings is sindsdien talloze keren herdrukt en in 38 talen vertaald.