Dom Cobb is een professionele dief met een verschil: de buit die hij nastreeft zijn geen materiële objecten maar de gedachten, dromen en geheimen die in de geesten van andere mensen begraven liggen. Dit zeldzame talent heeft hem duur betaald, waardoor hij eeneenzame voortvluchtige geworden is, beroofd van alles waar hij ooit echt om gaf. Wanneer hem een kans op verlossing wordt aangeboden door het proces om te keren en een idee te planten in plaats van het te stelen, vinden hij en zijn team van specialisten zichzelf tegenover een gevaarlijke vijand geplaatst die lijkt elk van hun bewegingen te kunnen voorvoelen.