Blu is volledig tevreden als een gedomesticeerde ara die in een boekwinkel in Minnesota woont met zijn eigenaren, Linda. Dat is het wel, totdat Ornitholoog Tulio verschijnt en verklaart dat hij Blu naar Rio de Janeiro moet brengen, omdat zijn soort met uitsterven bedreigd is. De hoop dat Blu met Jewel, een pittige vrouw, zal paren, verdwijnt snel nadat beide vogels zijn gestolen. Nu ligt het aan Blu en Jewel om niet alleen zichzelf te redden, maar ook hun soort te redden. Gevuld met muziek, en zich afspelend in de tijd van Carnaval, is dit een avontuur waar het hele gezin van zal genieten.