Hele livet har folk fortalt Rudy at han ikke er god nok, ikke smart nok, ikke stor nok. Men ingenting kan stoppe hans umulige drøm om å spille fotball for Notre Dame. Fra han var en liten gutt, er Rudy bestemt på å få plass i Fighting Irish. Men familien hans med lavere lønn ler bare av ambisjonene hans — de vet at Rudy vil følge sin far og bror til byens stålfabrikk. Og, i fire lange år etter videregående, gjør han akkurat det. Men noen drømmer vil ikke dø, slik Rudy beviser når han går til heroiske, av og til hysteriske, lengder for å få opptak til Notre Dame. Når han er der, blir han en walk-on-spiller, som ikke er mye mer enn et menneskelig taklingstest til de overraskende spillerne. Blodig men ugjennomtruffen, vinner Rudy respekten til legendariske trener Ara Parseghian og de andre Irish-spillerne, som gir ham ett skudd på storhet på gridiron. Basert på en ekte historie.