Cinderella Man er inspirert av livet til den legendariske utøveren Jim Braddock, en gang lovende mellomvektbokser som ble tvunget til å trekke seg tilbake etter en rekke tap i ringen. Når nasjonen går inn i de mørkeste årene av den store depresjonen, aksepterer Braddock en rekke jobb uten fremtidsutsikter for å forsørge sin kone, Mae, og deres barn, samtidig som han aldri helt gir opp drømmen om å bokse igjen.