Dr. Jo Harding (Helen Hunt) nie przepada za tornado. Jako młoda dziewczyna widziała, jak jej ojciec zaginął w tornadzie F5, najsilniejszej i najgroźniejszej kategorii, którą można sobie wyobrazić. Poświęciła swoje życie badaniu zabójczych lejów i pragnie przetestować rewolucyjny system analizy tornad, mający znacznie zwiększyć ludzką wiedzę o tym, jak burze działają, i, miejmy nadzieję, ocalić życie, podnosząc świadomość oraz czas ostrzeżenia przed katastrofą. Jej niebędący jeszcze ex-mąż, Bill (Bill Paxton), wręcza jej ostatnie kopie ich dokumentów rozwodowych, których podpisanie wydaje się jej opornie. W trakcie ich rozmowy (na widoku nowa narzeczona Billa), burza nadchodzi, a Bill i Jo natychmiast wracają do trybu pogoni za burzami, mając nadzieję, że uda im się skutecznie wypuścić wiatrom urządzenie opisane powyżej, nazwane „Dorothy”. Noc nieudanych prób, niebezpiecznych burz, ryzykownych sytuacji i nieprzyjemnego, niechętnego rywala pościgów burzowych może pomóc Billowi i Jo przypomnieć sobie, co kochają najbardziej, dokładnie pośrodku kilku z najprzeraźliwszych burz, jakie kiedykolwiek widziała Oklahoma.