Cinderella Man czerpie inspirację z życia legendy sportu Jim Braddocka, niegdyś obiecującego boksera wagi półciężkiej, zmuszonego do przejścia na sportową emeryturę po serii porażek w ringu. Gdy naród wkracza w najczarniejsze lata Wielkiego Kryzysu, Braddock podejmuje serię pracy na stanowiskach bez perspektyw, aby utrzymać żonę Mae i ich dzieci, jednocześnie nie całkiem porzucając marzenie o ponownym boksowaniu.