O longevo entalhador de madeira Geppetto deseja ter um filho, e seu desejo é parcialmente concedido quando a Fada Azul traz sua marionete de madeira Pinóquio à vida. Para se tornar um garoto de verdade, Pinóquio precisa provar seu merecimento. Ele parte para o mundo, acompanhado por sua “consciência”, o Grilo Falante. Pinóquio é levado a se desviar pelo malvado raposo J. Worthington Fowlfellow, primeiro para “uma vida no teatro” — o show de marionetes de Stromboli — e depois para a Pleasure Island, onde os meninos se comportam como (e viram!) jumentos. Pinóquio se redime ao salvar Geppetto de Monstro, a baleia.