Heavy Sixer sau Vader? Identificarea fiecărei revizii Atari 2600

Întoarce consola înainte să faci orice altceva. Dacă autocolantul de pe partea de jos spune Sunnyvale, California, s-ar putea să ții în mână un Heavy Sixer din 1977 – primul Atari Video Computer System, și unitatea pe care fiecare colecționar de 2600 speră în secret să o găsească într-o cutie cu cabluri la un talcioc. Dacă scrie Hong Kong sau Taiwan, nu o pune jos încă. Diferențele devin mai subtile de aici înainte.

Atari a păstrat componentele interne remarcabil de stabile pe parcursul unui deceniu de producție – același CPU MOS 6507 și cip video TIA rulează totul – așa că identificarea ține în totalitate de carcasă, comutatoare și ecuson. Fiecare revizie rulează aceeași bibliotecă de cartușe. Care dintre ele o deții schimbă ce înseamnă pentru un colector, nu ce poate face.

Numără comutatoarele întâi: șase, patru sau un curcubeu

Cea mai rapidă metodă este numărul comutatoarelor din panoul superior. CX2600 original din 1977 poartă șase manete argintii: alimentare, tip televizor (colour/B&W), două comutatoare de dificultate, selectare joc și resetare joc. Colectorii le numesc Sixers, iar ele vin în variante heavy și light – mai multe despre asta mai jos.

În 1980, Atari a mutat cele două comutatoare de dificultate pe panoul din spate, lăsând patru sus. Furnirul cu aspect de lemn a rămas, astfel că un model cu patru comutatoare şi furnir poate părea la prima vedere un Sixer până le numeri. În jurul anului 1982 a apărut varianta neagră cu patru comutatoare, poreclită Vader – între timp Atari 5200 lansase, iar vechiul VCS a fost oficial redenumit Atari 2600.

Ultimul este Junior, cu corpul în formă de pană din mijlocul anilor ’80, cu o față argintie și o dungă curcubeu. A fost livrat în era Tramiel axată pe reducerea costurilor și se simte astfel – mai ușor, mai simplu, fără furnir. Devotații Junior clasifică sub-variantele după ecuson, cu etichetele „large rainbow” și „short rainbow” fiind cele despre care vei auzi discuții aprinse.

Heavy sau light? Ridică-l și verifică colțurile

Distincția între cele două modele cu șase comutatoare este testul clasic de identificare 2600. Heavy Sixer își merită numele cinstit: ecranarea RF internă este groasă și robustă, iar întreaga consolă cântărește vizibil mai mult decât orice model ulterior. Plasticul trădează de asemenea – colțurile frontale ale unui Heavy Sixer sunt mai groase, cu o margine nervurată mai lată care pare aproape umflată comparativ cu marginile mai subțiri ale unui Light Sixer.

Apoi verifică eticheta. Heavy Sixer-urile erau fabricate în Sunnyvale, California, iar autocolantul de pe partea de jos spune asta. Când producția a fost mutată în străinătate – tipic Hong Kong sau Taiwan – carcasa s-a subțiat în Light Sixer. Aceleași șase comutatoare, același furnir, totul mai subțire.

Cum arată de fapt „complet” pentru o consolă din 1977

Așteptările CIB (complete in box) calibrate pe jocuri din era SNES te vor păcăli aici. Un set VCS timpuriu cu adevărat complet include:

• Consola în sine, cu toate capacele comutatoarelor intacte
• Două joystick-uri CX40 și o pereche de controllere paddle CX30
• Cutia comutatoare RF care se fixa pe terminalele antenei televizorului
• Un adaptor de alimentare original cu brandul Atari
• Cartușul pack-in Combat, manualele și cutia

În practică, cutia comutator a dispărut împreună cu televizorul vechi de zeci de ani, paddle-urile aproape întotdeauna au potențiometre zgomotoase, iar cutiile supraviețuitoare sunt atât de rare încât un pachet onest „consolă plus controlere” este norma realistă. Judecă completitudinea pe niveluri – consolă loose, consolă cu controlere din epoca corectă și un cartuș, și adevăratul CIB – fiecare reprezentând un pas semnificativ în plus în desirabilitate.

Detaliile care separă o piesă de raft de un obiect de cult

Starea pe un 2600 se concentrează în câteva locuri. Aplicarea cu aspect de lemn se zgârie și se decojește, rama neagră se freacă, iar capacele comutatoarelor crăpă sau dispar – cu înlocuiri corecte diferite între revizii. Un Sixer cu furnir clar și toate manetele originale este un obiect diferit față de unul care a stat patruzeci de ani într-un garaj, chiar dacă ambele pornesc.

Regiunea contează de asemenea. Unitățile PAL există pe tot intervalul, iar un cartuș NTSC într-o consolă PAL de obicei înseamnă culori greșite sau o imagine care derulează – așa că potrivește consola cu jocurile pe care intenționezi de fapt să le joci. Și fii onest cu ceea ce vrei din hobby: dacă doar îți plac clasicii fără să refaci condensatori, propria Atari Flashback 2 a copiat deliberat aspectul Sixer cu furnir, iar o compilație precum Atari Greatest Hits Volume 1 îți pune o bucată din bibliotecă în buzunar.

Iată părerea puțin eretică: Heavy Sixer este trofeul, dar Light Sixer este achiziția inteligentă – aceeași siluetă din era lansării cu mult mai puțină luptă de licitație în jur. Deci care este primul indiciu când apare un Atari cu furnir în sălbăticie: colțurile, autocolantul sau greutatea?