În apele tropicale colorate și calde ale Marelui Barier de Corali, un pește Păun clovn numit Marlin trăiește în siguranță și retras într-un cămară liniștită împreună cu singurul său fiu, Nemo. Temător față de ocean și față de riscurile sale imprevizibile, el se străduiește să-și protejeze fiul. Nemo, ca toți peștii tineri, este dornic să exploreze Marea Misterioasă. Când Nemo este luat în mod neașteptat departe de casă și aruncat într-un acvariu de la dentist, Marlin se găsește el însuși eroul improbabil într-o călătorie epică pentru a-și salva fiul. În căutarea sa, Marlin este însoțit de un bun samaritean pe nume Dory, un pește Regale Blue Tang cu cea mai proastă memorie pe termen scurt și cel mai mare inimă din întreaga ocean. Pe măsură ce cei doi pești continuă călătoria, întâmpinând numeroase pericole, optimismul lui Dory îl determină în mod constant pe Marlin să-și găsească curajul de a-și asuma riscuri și de a-și depăși temerile. În acest demers, Marlin dobândește capacitatea de a avea încredere și de a crede, ca Dory, că lucrurile se vor rezolva la final. Înfruntând pescăruși de mare, canale de canalizare și chiar omul însuși, separarea fatidică între tată și fiu se încheie prin triumf. Iar Marlin, care odinioară era temător, devine un adevărat erou în ochii fiului său și ai întregului ocean.