Nekoč je, v oddaljeni močvirju, žival ogre Shrek, ki mu je dragocena samota nenadoma razbijena ob srečanju z domiselnim oslom. Po tem sledi invazija nadležnih likov iz pravljic, ki so bili vsi izgnani iz svojega kraljestva po zlobnem Lordu Farquaadu. Odločen, da reši svoj dom (in ne samo svojega), Shrek sklene posel s Farquaadom in se poda na misijo rešitve princeske Fione, z Oslem ki ga kregi v taktu, da postane Farquaadova nevesta.