Najstniški pingvin Rockhopper Cody Maverick (v glasbi Shia LaBeouf), mladi obetaven surfer, se udeleži svoje prve pokalne tekme. Za njim snemalna ekipa, ki želi posneti njegove izkušnje, Cody zapusti družino in dom v Shiverpool, Antarktika, ter se odpelje na otok Pen Gu za Big Z Memorial Surf Off. Na poti spozna Sheboygan surferja Chicken Joe (Jon Heder), slavnega promoterja surfanja Reggieja Belafonteja, talent scouta Mikeyja Abromowitza ter živahno reševalno ekipo Lani Aliikai (Zooey Deschanel), ki vsi prepoznajo Codyjevo strast do surfanja, čeprav je včasih nekoliko zgrešena. Cody verjame, da ga zmaga privoščila zaslužijo občudovanje in spoštovanje, ki ju želi, vendar ko ga nepričakovano povzroči zrelo srečanje z odpovedanim starim surferjem, Cody začne najti svojo pot in ugotovi, da pravi zmagovalec ni vedno tisti, ki pride prvi.