Da guvernørens datter Elizabeth bliver kidnappet af en bande pirater, begiver den kærlighedsblussede Will Turner sig ud for at redde hende. Men han har brug for hjælp til at komme ombord på piraternes skib, The Black Pearl, så han henvender sig til Captain Jack Sparrow. Men de står over for mere end blot sabelkæmpende pirater; besætningen på The Black Pearl er forbandet til at tilbringe deres tid mellem de levende og de døde, og kun Elizabeths blod kan bryde forbandelsen.