La Nintendo DS es la colección oculta a simple vista

Cada mercado de pulgas tiene una caja de zapatos con cartuchos sueltos de Nintendo DS vendidos como si fueran chicles, y en algún lugar de esa caja suele haber un cartucho que vale más que todo lo demás sobre la mesa. Esa es la DS en miniatura: una de las bibliotecas portátiles más grandes jamás reunidas, con juegos genuinamente escasos codeándose con montón de basura – y casi nada en la etiqueta que te diga cuál es cuál.

Por qué la biblioteca más grande de su época también está menos ordenada

La DS fue una de las consolas más vendidas de la historia, y las editoras respondieron enviando absolutamente de todo. La línea Imagine de Ubisoft por sí sola representa una pequeña montaña de cajas rosas idénticas, y los vínculos con licencias llegaron por palé. Esa avalancha es por qué toda la biblioteca todavía se descarta como shovelware – y es exactamente por lo que lo bueno sigue estando poco buscado.

El patrón que vale la pena aprender: cuanto más cerca del traspaso a 3DS salió un juego, menor tiende a ser su tirada. Ghost Trick: Phantom Detective (Capcom, 2010), Solatorobo: Red the Hunter (CyberConnect2, 2011) y Pokémon Conquest (2012) llegaron mientras las tiendas despejaban estantes de DS para el sucesor. Las rarezas regionales agudizan aún más la caza – Last Window: The Secret of Cape West de Cing (2010) nunca se lanzó en Norteamérica, lo que convierte a las copias PAL en un objetivo real. Incluso los juegos con licencia tardíos como Dragon Ball Origins 2 (Game Republic, 2010) aparecen con mucha menos frecuencia de lo que el nombre de la franquicia sugeriría.

Debajo de eso está la categoría dormida: rarezas de catálogo medio como Super Princess Peach y la serie Mega Man Star Force de Capcom – juegos que se vendieron de forma respetable y luego se jugaron hasta desgastarse. Los cartuchos sueltos están por todas partes; las copias limpias y completas son la verdadera persecución.

Las bisagras se agrietan, las carcasas se rayan: comprobar los tres modelos

El hardware de la DS todavía abunda, así que deja que el estado haga el filtrado. Cada modelo falla a su manera característica:

• DS original (NTR-001, 2004) – la "phat" está construida como un ladrillo, pero su carcasa plateada se raya mucho y la bisagra se afloja con el tiempo. Revisa ambas pantallas por píxeles muertos y confirma que la ranura Game Boy Advance debajo realmente lee cartuchos.
• DS Lite (USG-001, 2006) – la notoria. Busca una microgrieta en la carcasa justo en la bisagra; empieza siendo cosmética y acaba con una pantalla superior que se cae. Las unidades blancas brillantes se amarillean con la exposición UV, y los botones de hombro desgastados necesitan doble pulsación para registrarse.
• DSi (TWL-001, 2008) – el acabado mate se vuelve brillante en los bordes y esquinas. Prueba ambas cámaras y la ranura para tarjeta SD, y recuerda que eliminó por completo la ranura GBA. La DSi Shop cerró hace tiempo, así que trata cualquier DSiWare instalado como una bonificación agradable, nunca como una característica por la que estés pagando.

En las tres, desliza el stylus por la pantalla táctil en la pantalla de calibración. Los arañazos profundos o la entrada errante es la línea entre una unidad de jugador y una de coleccionista.

Qué significa realmente "completo" para un juego de DS

Buenas noticias primero: los lanzamientos estándar de DS venían en cajas de plástico tipo keep case, así que a diferencia de las generaciones anteriores en caja de cartón, la caja suele sobrevivir. El papel de dentro no. Una copia realmente completa significa el manual – los manuales PAL suelen ser voluminosos y multilíngües – además del folleto de salud y seguridad y cualquier inserto de tarjetas de puntos que incluyera la región. Un cartucho clavado en una caja vacía no es CIB, aunque el anuncio lo diga.

La advertencia sobre cartón endeble se aplica exactamente donde más duele: las ediciones especiales. Los lanzamientos en caja grande como Pokémon SoulSilver con su Pokéwalker venían en cartón impreso fino, y las esquinas aplastadas o el desvanecimiento por el sol reducirán silenciosamente el valor de una copia. Pide fotos de cada esquina y de la bandeja interior – un Pokéwalker sin usar aún colocado en esa bandeja es otra clase de artículo comparado con uno que haya registrado diez mil pasos en un llavero.

Las falsificaciones van donde está la demanda

A nadie le interesa falsificar juegos de cuidado de ponis shovelware. Los cartuchos falsos de DS se agrupan exactamente alrededor de los juegos que la gente busca – Pokémon por encima de todo, con Mario y Zelda cerca. Cuatro comprobaciones antes de pagar precio de primera línea:

• El texto moldeado. Los cartuchos genuinos estándar llevan el texto "NTR-005" moldeado con nitidez en la parte trasera de la carcasa. Un moldeado blando, poco profundo o ausente es tu primera bandera roja.
• La etiqueta. Compara el grosor de la fuente, la saturación del color y la nitidez de la impresión con fotos de una copia verificada. Las falsificaciones tienden a estar ligeramente borrosas, ligeramente fuera de tono, o ambas cosas.
• El comportamiento. Las falsificaciones rutinariamente no mantienen las partidas guardadas y fallan en funciones de conectividad. Un cartucho de SoulSilver que no sincroniza con un Pokéwalker no es una oportunidad para regatear – es una falsificación. Vete.
• El contexto. Una copia impecable de un título muy falsificado de un vendedor sin historial merece exactamente la sospecha que le darías en cualquier otro lugar.

Aquí está la conclusión, y es algo herética: la DS es la última enorme biblioteca de Nintendo que aún puedes ordenar a mano, de forma barata, antes de que el consenso se solidifique sobre qué es raro. El shovelware subvenciona la búsqueda – cada caja de cartuchos vendidos a precio de chicles es una lotería donde los boletos perdedores cuestan centavos. Así que: ¿cuál es el mejor cartucho que has sacado jamás de la caja de zapatos?