Comprar una Game Boy Advance sin acabar con un cartucho falso

Dos Game Boy Advance SP azul cobalto en la misma estantería: misma carcasa con bisagra, mismos arañazos honestos, mismo precio. Dales la vuelta y lee la pegatina de abajo – una dice AGS-001, la otra AGS-101. Ese dígito del medio lo cambia todo, y si el vendedor no lo ha mencionado, debes ser tú quien lo compruebe.

La GBA es la plataforma rara donde la revisión del hardware importa rutinariamente más que el juego en la caja. También es – menos encantadoramente – hogar de algunos de los cartuchos más falsificados de toda la colección retro. Comprar bien significa conocer ambas historias.

La escalera de hardware, desde entrecerrar los ojos hasta realmente preciosa

La original de 2001 de cuerpo ancho (AGB-001) lleva un procesador ARM7TDMI de 32 bits y reproduce todos los cartuchos de Game Boy y Game Boy Color desde 1989. Su fallo fatal: una pantalla reflectante sin ninguna luz. Se pasaron infancias enteras inclinándola hacia una lámpara, y así es exactamente como deberías probar una – es una pieza encantadora para la estantería y una jugadora diaria comprometida.

La SP de 2003 (AGS-001) solucionó la iluminación con una pantalla frontal iluminada y una batería recargable, aunque eliminó famosamente la toma de auriculares – el audio por cable necesita el adaptador de Nintendo. La revisión que los coleccionistas realmente buscan es la AGS-101, cuya verdadera pantalla retroiluminada sigue siendo una de las mejores pantallas que Nintendo haya puesto en una portátil. Llegó al final de la vida de la plataforma y sobre todo en Norteamérica, por lo que las unidades PAL de serie son realmente escasas.

Luego está la Game Boy Micro (OXY-001, 2005): una pantalla retroiluminada como una joya, carátulas intercambiables y un chasis que desaparece en el bolsillo de un abrigo. El problema es que pierde por completo la compatibilidad con Game Boy y Game Boy Color. Solo GBA, por diseño.

Por qué la pegatina de abajo vale más que el juego incluido

Cuando dos anuncios parecen idénticos, el número de modelo es lo que realmente mueve el valor – un juego incluido común hace mucho menos por un lote que esos tres caracteres en la parte inferior. Al mirar algo como este anuncio de Game Boy Advance SP, pide una foto clara de la etiqueta inferior y otra de la pantalla funcionando en una habitación con poca luz. La pantalla frontal iluminada y la retroiluminada se ven inconfundiblemente diferentes una al lado de la otra.

Un matiz honesto: las modificaciones IPS están por todas partes ahora. Hacen que una AGS-001 – o una consola de cuerpo ancho original – se vea y juegue de maravilla, pero una unidad modificada no es una AGS-101 de serie y debe describirse como modificada. Genial para tener; otra cosa para coleccionar.

Detectar un cartucho falso antes de pagar

Los juegos de GBA – Pokémon por encima de todo – han sido pirateados a escala industrial, y la consola arranca con gusto la mayoría de las falsificaciones, así que "funciona" no demuestra nada. Revisa las señales físicas en su lugar:

• Etiqueta: las etiquetas genuinas están impresas con nitidez con el código de producto del juego (Pokémon Emerald para EE. UU. aparece como AGB-BPEE-USA) y una marca regional correcta ESRB o PEGI. Arte pixelado, papel brillante o fuentes fuera de modelo son señales de alarma instantáneas.
• Carcasa: Nintendo usó tornillos tri-wing, y detalles como la carcasa translúcida verde brillante de Emerald son difíciles de falsificar de forma convincente. Compáralo con un cartucho que sepas que es real siempre que puedas.
• Placa: abre la carcasa y una placa genuina muestra serigrafía de Nintendo y chips ordenados y completamente marcados. Bultos de epoxi, chips en blanco o una batería donde no corresponde son firmas de falsificación.

Eso último importa más de lo que la gente piensa. Pokémon FireRed y LeafGreen se enviaron sin ninguna batería, así que una batería en una de esas placas significa que alguien te está vendiendo una falsificación – o como mínimo un franken-cartucho. Los cartuchos comunes sueltos como Donkey Kong Country en GBA se falsifican menos que Pokémon, pero las mismas comprobaciones toman treinta segundos en ambos casos.

Lo que una batería muerta sí y no significa

Aquí está el matiz que confunde a los compradores. Pokémon Ruby, Sapphire y Emerald llevan una batería CR1616, pero solo alimenta el reloj en tiempo real detrás del crecimiento de bayas y otros eventos temporizados. Tu partida vive en memoria flash. Un cartucho que muestra el famoso mensaje "la batería interna se ha agotado" aún guarda perfectamente, y el cambio de batería es una reparación barata y bien documentada.

Así que una batería muerta no es evidencia de una falsificación, y no es una partida perdida. El inverso es la verdadera señal: muchos bootlegs simulan guardados en flash con SRAM respaldada por batería, así que un cartucho "Pokémon" que olvida tu progreso te está diciendo en voz baja exactamente lo que es.

La conclusión para esta plataforma: compra la revisión primero y el juego después, y nunca pagues dinero de Pokémon sin ver la placa. Y aquí va la opinión impopular – una AGS-101 arañada vence a una AGS-001 mint cada vez, porque miras la pantalla, no la carcasa. ¿En desacuerdo? Hay un cuadro de comentarios abajo.