Por qué Xbox es el mejor punto de entrada para coleccionar consolas

Da la vuelta a una Xbox original que ha estado guardada en un desván desde 2003 y hay bastantes posibilidades de que su condensador del reloj esté filtrando silenciosamente sobre la placa base. Ese es el lugar extraño que ocupa la primera consola de Microsoft: lo bastante joven como para que los mercadillos todavía la valoren como trastos, lo bastante vieja como para que falle como un hardware retro legítimo. Para un coleccionista, ese solapamiento es el punto ideal.

Hardware de lanzamiento con mordiente: condensadores, unidades y el Duke

La Xbox original se lanzó en noviembre de 2001 construida como un PC en un chasis de tanque – procesador Intel, gráficos Nvidia y el primer disco duro integrado en una consola de consumo. Esa herencia de PC es la razón por la que los modders la adoran, y también por la que tiene puntos de fallo al estilo PC.

El principal es el condensador del reloj. Las revisiones de placa 1.0 a 1.5 usan un condensador que se filtra con la edad y se come las pistas debajo de él; la revisión final 1.6 lo sustituyó por una pieza que no lo hace. Si compras cualquier consola anterior, abrirla y cortar ese condensador es práctica estándar de la comunidad – la Xbox funciona felizmente sin él.

Revisa también la unidad de DVD: las primeras unidades salieron con unidades Thomson que tienen problemas para leer discos pasadas dos décadas, mientras que las unidades Samsung son las que esperas encontrar cuando abres la carcasa. Y recuerda que el disco duro original está bloqueado a su consola, así que una unidad muerta no es un simple cambio sin extraer primero la clave EEPROM. Por último, toma partido en el debate del mando – el enorme mando de lanzamiento americano apodado the Duke, o el más pequeño Controller S que Japón recibió desde el día uno y que los demás adoptaron después.

Anillos rojos, y las 360 que realmente sobreviven

La Xbox 360 llegó en 2005 y da a la escena su segundo acto – además de su historia de hardware más infame. Las placas del periodo de lanzamiento murieron por el Anillo Rojo de la Muerte en números enormes, así que una consola temprana sin probar es una apuesta, no una ganga. Las placas de la revisión Jasper posteriores y el rediseño Slim de 2010 son mucho más resistentes y funcionan mejor como consolas de uso diario.

Ambas generaciones también produjeron consolas especiales que la comunidad realmente sigue. En la Xbox original, busca la edición especial Halo translúcida en verde y la edición Crystal clara; en 360, la consola Halo 3 verde y dorada, la máquina roja de Gears of War 3, y el paquete Kinect Star Wars temático R2-D2 que emite ruidos de droide cuando la enciendes. Los ejemplares completos en caja con insertos a juego son donde está la verdadera caza – y dado que la consola se vendió modestamente en Japón, el hardware y los juegos JP-NTSC son una pequeña y escasa nicho subestimado por sí mismos.

Condición de la era DVD: la carcasa miente más que el disco

Puesto que los juegos de Xbox se distribuyeron en DVDs, la putrefacción de discos es mucho menos común que en sistemas anteriores basados en CD. Los verdaderos enemigos son mundanos:

• Grietas en el eje alrededor del anillo central, dejadas por los ejes rígidos de las cajas
• Discos pulidos hasta quedar opacos por máquinas de reacondicionamiento de videoclub
• Pestañas rotas y arte rasgado en las cajas estándar estilo DVD
• Manuales faltantes – casi todo salió con uno, así que completo significa completo

Los títulos de culto son donde la condición ya paga. Una copia completa de Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth – el sleeper lovecraftiano de Headfirst Productions de 2005 – es exactamente el tipo de lanzamiento de última época que los coleccionistas valoran mucho, porque las copias limpias son las únicas que alguien quiere. La misma lógica se aplica a la steelbook de la edición limitada de coleccionista de Halo 2, donde cada abolladura en la caja metálica deprecia por ti.

Por qué la cuota de entrada sigue siendo calderilla

Aquí está la parte accesible: Microsoft prensó estos juegos en enormes cantidades, y la demanda nostálgica aún no ha llegado por completo. La mayoría de las bibliotecas de ambos sistemas cuestan menos que un plato para llevar, y lotes mixtos como un paquete de tres consolas Xbox o un triple pack de 360 encabezado por LIMBO te permiten llenar estanterías rápido mientras decides qué es lo que realmente te gusta coleccionar.

Las excepciones confirman la regla. Steel Battalion con su monstruoso mando equipado con pedales y dos palancas, curiosidades exclusivas de Japón de FromSoftware como Metal Wolf Chaos, y Panzer Dragoon Orta de Sega ya acaparan atención seria. Casi todo lo demás todavía está en cajas de liquidación, esperando.

Cada escena de coleccionismo tiene una ventana en la que el hardware es barato, las reparaciones están documentadas y los grails no se han dispersado. La ventana de Nintendo se cerró. La de Sony se está cerrando. La de Xbox está bien abierta – y los condensadores que filtran te están haciendo un favor al adelgazar la manada. La verdadera pregunta no es si estas cosas se pondrán caras; es si ya tendrás tus copias cuando eso ocurra.