Ambientada en Japón durante la década de 1870, The Last Samurai cuenta la historia del Capitán Nathan Algren, un respetado oficial militar estadounidense contratado por el Emperador de Japón para entrenar al primer ejército del país en el arte de la guerra moderna. Mientras el Emperador intenta erradicar a los antiguos guerreros samurái imperiales en preparación para políticas gubernamentales más occidentalizadas y amigables con el comercio, Algren se siente inesperadamente impresionado e influenciado por sus encuentros con los Samurái, lo que lo coloca en el centro de una lucha entre dos épocas y dos mundos, con solo su propio sentido del honor para guiarlo.