Un joven cachorro de león llamado Simba simplemente no puede esperar a ser rey. Pero la muerte repentina de su padre, Mufasa, y las traicioneras acciones de su Tío Scar llevan a Simba al exilio y, finalmente, a un viaje de héroe de autodescubrimiento. Adoptando la filosofía de "hakuna matata" de sus guardianes de jungla cómicos — un jabalí olmquilo (warhog) y una suricata (Pumbaa y Timón) — Simba finalmente llega a aceptar su destino y regresa a casa, a Pride Rock, para ayudar a poner las cosas en su lugar.