Inspirado en una historia real, Chris Gardner es un vendedor brillante y talentoso, pero con empleo precario. Luchando por llegar a fin de mes, Gardner se encuentra a él y a su hijo de cinco años desalojados de su departamento en San Francisco, sin dónde ir. Cuando Gardner consigue una pasantía en una prestigiosa firma de corretaje de valores, él y su hijo soportan numerosas adversidades, incluida la falta de vivienda y vivir en albergues, en busca de su sueño de una vida mejor para ambos.