The Original Xbox on keräilyn suurin sokea piste

Laskekaa Xbox-pelit mille tahansa kuudennen sukupolven grail-listalle. Löydätte seinän GameCubea, temppelin verran Dreamcastia, syvän vaihtopenkin PS2-survival horroria – ja jossain lähellä pohjaa Steel Battalionin, pääosin sen ohjaimen vuoksi. Microsoftin 2001-debyytti pakkasi sukupolvensa tehokkaimman raudan – 733 MHz Intel-suorittimen ja sisäänrakennetun kiintolevyn muistikorttien aikakaudella – ja se on viettänyt kaksi vuosikymmentä alustana, jonka keräilijät kävelevät ohi.

Se laiminlyönti on mahdollisuus. Kirjasto on syvempi kuin maineensa, omituiset nurkat ovat aidosti omituisia, ja kiinnostavia kappaleita löytyy yhä ilman taulukkoa ja tukiryhmää.

Yksinoikeudet, jotka kaikki unohtivat Microsoftilla olleen

Halo: Combat Evolved käynnisti koneen marraskuussa 2001 ja Halo 2 saattoi sen kotiin vuonna 2004. Mutta keräilytarina on kaikki, mitä Bungien varjo peitti. Sega, juuri pois laitebisneksestä, kohteli Xboxia kuin toista Dreamcastia: Smilebitin Jet Set Radio Future ja Panzer Dragoon Orta molemmat ilmestyivät alustan yksinoikeuksina, ja Pohjois-Amerikassa Shenmue II ei koskaan saanut Dreamcast-julkaisua lainkaan – se saapui Xboxille Shenmue: The Movie -DVD:n kanssa pakattuna.

Sitten on outoja juttuja. Capcomin Steel Battalion toimitettiin omistetun ohjaimen kanssa, jossa oli noin neljäkymmentä painiketta ja jalkapolkimet. FromSoftware laittoi Otogi: Myth of Demonsin alustalle ja piti Metal Wolf Chaosin – mecha-peli, jonka pääosassa on Yhdysvaltain presidentti – Japanin yksinoikeutena, missä konsoli myi niin huonosti, että lähes mikä tahansa japanilainen Xbox-julkaisu on lyhyen painoksen kuriositeetti. Lisää siihen Tecmon vuoden 2004 Ninja Gaiden -uudelleenkäynnistys, Lionheadin alkuperäinen Fable ja kulttiklassikot kuten Phantom Dust ja Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth, Headfirst Productionsin Lovecraft-simulaatio, jonka konsoliversio ei koskaan poistunut alustalta, ja heikon kirjaston maine romahtaa.

Miksi keräilijät kävelivät suoraan ohi

Kolme voimaa pitivät Xbox-hinnat uneliaina samalla kun GameCube kiipesi listoilla.

• Kirjaston päällekkäisyys. PS2 oli aikakauden oletuskonsoli, joten suurin osa kolmansien osapuolien Xbox-peleistä löytyy muualtakin – yleensä siltä alustalta, jolla on suurempi nostalgiafanikunta.
• Takaisinpäin yhteensopivuus. Microsoft on pitänyt ison osan alkuperäisestä kirjastosta pelattavana uudemmilla konsoleillaan, mikä poistaa levyn-ja-laitteiston tarpeen, joka tukee muita retromarkkinoita.
• Ei söpöyskerrointa. GameCube sai pienet levyt ja kantokahvan; Dreamcast sai traagisen taustatarinan. Kaksikätinen laatikko, jonka ohjain sai lempinimen Duke, ei saanut kummankaan viehätysvoimaa.

Tuloksena on kenttä, jossa tieto voittaa yhä rahan. Japanilaiset julkaisut, Segan yksinoikeudet ja myöhäisvaiheen julkaisujen vuodet 2005 eteenpäin – jolloin Xbox 360 oli jo varastanut valokeilan – ovat nurkat, jotka kannattaa oppia ensin.

Vihreä muovi ei valehtele: levyt, kotelot ja insertit tarkistettavaksi

Alkuperäiset Xbox-pelit tulivat tunnistettavassa läpikuultavassa vihreässä DVD-tyylisessä kotelossa, ja formaatilla on omituisuuksia, jotka on hyvä tietää ennen kuin maksaa complete-in-box -rahalla.

• Musta etiketti versus budjettipainos. Pohjoisamerikkalaiset hittipelit uusintapainettiin Platinum Hits -sarjana ja PAL-alueen julkaisut Xbox Classics -sarjana, joiden banneri on painettu suoraan hihnaan. Alkuperäiset painokset ovat niitä, joita keräilijät tavoittelevat; monta Classics-brändättyä kopiota on pelaajapakkaus, ei hyllytrophée.
• Hihna, ei pelkkä kotelo. Painettu insertti istuu kirkkaan ulkomuovin alla, joka naarmuuntuu, kuoriutuu ja kellastuu. Kotelot ovat vaihdettavissa; haalistunut tai vesiraitainen hihna ei ole.
• Käsikirja ja insertit. Vähittäismyynti-Xbox-pelit toimitettiin käsikirjojen kanssa, ja varhaisissa kopioissa oli usein Xbox Live -mainoslehtisiä. Complete pitäisi tarkoittaa kaikkea sitä, joten pyydä kuvia avoimesta kotelosta.
• Aluekoodaus. Useimmat Xbox-pelit ovat alueeltaan lukittuja, joten tarkista, että PAL-kopio todella vastaa konsoliasi ennen sitoutumista – ikoneista hihnassa näkee sen yhdellä silmäyksellä.
• Levy itsessään. Xbox-levy ei paljasta pelidataa PC-asemassa, joten sitä ei voi helposti varmentaa kotona. Tutki kuvia kiillotustiivistymien ja syvien säteittäisten naarmujen varalta, ja kysy myyjältä, onko levy testattu oikealla raudalla.

Ostatko konsolin myös? Jokaisessa piirilevyversiossa paitsi viimeisessä 1.6-versiossa on kellokondensaattori, joka vuotaa ja syö lähellä olevia jälkiä, ja lanseerausajan Thomson-levyasemat olivat kaikkein epäluotettavimpia. Kysy, onko kyseinen kondensaattori poistettu – sen leikkaaminen ei maksa mitään ja säästää emolevyn.

Jokaisella keräilyalueella on ikkuna, jossa tieto on arvokkaampaa kuin käteinen, ja iso musta laatikko on yhä siinä. Dreamcastin uskolliset eivät ole täysin huomanneet, mihin Smilebitin parhaat työt päätyivät. Joten – mustaetikettinen Panzer Dragoon Orta vai laatikkoon pakattu Steel Battalion -ohjain: kumman aiot metsästää ensin?