GameCube ei ole enää retropelaamisen alelaatikko

Purppurainen eväsrasia sai viimeisen naurun. Suurimman osan 2010-lukua GameCube oli konsoli, jota kauppiaat eivät saaneet myytyä – pinottuna laatikkoon taittopöydän alla, kun taas laatikolliset SNES-kasetit olivat lasikaapissa. Se aikakausi on ohi. GameCube on hiipinyt yhdeksi retrokeräilyn vahvimmista nousijoista, ja jos hinnoittelet sitä yhä kuten poistomyynnin tavaraa, markkina on siirtynyt eteenpäin ilman sinua.

Konsoli, joka hävisi myyntisodassa, voittaa niukkuussodan

GameCube myi vain pienen murto-osan siitä, mitä PlayStation 2 saavutti, ja tuo kaupallinen tappio on nyt sen nousun moottori. Vähemmän konsoleita televisioiden alla tarkoitti vähemmän levyjä painettua – ja kun Wii ilmestyi horisonttiin, ensimmäisen osapuolen pelien myöhäisistä painoksista oli leikattu vastaamaan kutistuvaa yleisöä.

Siksi vuoden 2005 luokka kirpaisee tänään. Intelligent Systemsin Fire Emblem: Path of Radiance ja Pokémon XD: Gale of Darkness Genius Sonoritylta saapuivat aikaan, jolloin suurin osa maailmasta oli jo siirtynyt eteenpäin, eikä kumpaakaan ole koskaan julkaistu uudelleen nykyaikaisella alustalla. Alkuperäinen mini-levy ei ole nostalginen tapa pelata niitä – se on ainoa tapa. Jopa keskivaiheen julkaisuilla on tarina, joka ohentaa tarjontaa: Star Fox Adventures lähetettiin vuonna 2002 Raren jäähyväisinä Nintendolle juuri silloin kun Microsoft osti studion.

Vertaile sitä PS2:een, jossa jopa rakastetut klassikot ovat olemassa miljoonissa kappaleissa. GameCuben niukkuus ei ole hypetystä. Se on aritmetiikkaa.

Levyt säilyvät – paperi niiden ympärillä ei

Nintendon 8 cm mini-levy, joka pitää sisällään noin 1,5 GB, on vanhentunut yllättävän hyvin. Ongelma on kaikki muu kotelon sisällä. Tämä oli konsoli, joka oli suunnattu suoraan lapsille, ja lapset eivät ole arkistoija-tyyppiä. Keskimääräinen kopio Mario Party 4:sta tai Pokémon Colosseum:ista vietti nuoruutensa löysänä makuuhuoneen matolla.

PAL-keräilijöillä on erityisen vaikeaa: eurooppalaiset julkaisut lähetettiin paksuilla monikielisillä käyttöoppailla ja klubipisteiden lappusilla, jotka menivät suoraan roskiin, joten aidosti koskematon PAL-laatikko on eri eläin kuin pelkästään täydellinen sellainen.

Mitä katoaa rutiininomaisesti:

• Käyttöohje – erityisesti paksut monikieliset PAL-painokset
• Pistekortit, rekisteröintilipukkeet ja mainosliitteet
• Game Boy Player Start-up Disc – Game Boy Player -laitteisto itsessään löytyy jatkuvasti; pieni käynnistyslevy, jota se tarvitsee, paljon harvemmin

Viimeksi mainittu on GameCube-markkinan miniatyyri: lisälaite, joka on yleinen kuin muta, muuttuu arvokkaaksi pienen levyn ansiosta, jonka lähes kaikki ovat kadottaneet.

Uudelleenjulkaisut piti tappaa alkuperäiset – kävi päinvastoin

Järki sanoo, että kiillotettu Switch-aikakauden uudelleenjulkaisu pitäisi romahduttaa kysynnän kaksikymmentä vuotta vanhalle levylle. GameCube todistaa päinvastaista yhä uudelleen. Kun Metroid Prime Remastered julkaistiin Switchille, se esitteli uuden sukupolven Retro Studiosin vuoden 2002 mestariteokselle – ja lähetti monet metsästämään alkuperäistä levyä, purppurakoteloineen kaikkineen.

Sama tarina koskee Resident Evil 4:ää, joka lanseerattiin vuonna 2005 GameCube-eksklusiivina ennen kuin Capcom siirsi sen joka paikkaan, jossa on virtapainike. Arvostettu uudelleenversio ei korvannut alkuperäistä keräilijöiden mielissä; se muistutti kaikkia, mistä legenda sai alkunsa. Uudelleenjulkaisu on toiminnallisesti markkinointikampanja artefaktille, johon se perustuu.

Kaava on looginen, kun erotat kaksi yleisöä toisistaan. Pelaajat ostavat uudelleenjulkaisun. Keräilijät ostavat historian – ja historiaa on vain alkuperäisellä levyllä.

Loose vai complete: kuilu on viesti

Koska paperin kuluminen iski GameCubeen kovemmin kuin useimpiin konsoleihin, ero löysän levyn ja aidosti täydellisen kopion välillä on epätavallisen selvä – suhteellisesti laajempi kuin kasettikauden järjestelmissä, joissa laatikko oli ainoa hauras osa.

Käytännössä vanha neuvo pitää yhä paikkansa, vain vahvemmin. Ostamassa pelataksesi? Puhdas löysä levy antaa kokemuksen pienimmällä kululla, ja optinen media on armollinen – valokulut hioaantuvat pois. Ostamassa säilytettäväksi? Complete-in-box on se, mihin keräilijöiden kysyntä keskittyy, ja käyttöopas ja liitteet tekevät enemmän raskasta työtä kuin levy itse.

Kaksi varoitusta. Ensiksi, kysele mitä täydellinen oikeasti tarkoittaa: uusintapainetut kannet ja käyttöoppaat ovat yhä yleisempiä, ja uudelleenprintattu liite muuttaa hiljaisesti CIB-kopion löysäksi levyksi kauniissa puvussa. Toiseksi, kunto kerrostuu – rähjäinen käyttöopas on parempi kuin ei käyttöopasta, mutta todellinen premium elää kunnon huipulla.

GameCube kulkee samaa tietä, jota N64 kulki ennen sitä: vuosia tarjouslaatikossa, sitten jyrkkä nousu, kun kaikki huomasivat tarjonnan olevan rajallinen ja kysynnän jatkuvan. Jos olet odottanut hintojen laskevan takaisin, kysy itseltäsi rehellinen kysymys – mikä Nintendo-konsoli on koskaan tehnyt niin?