Pourquoi les collectionneurs de PS3 vérifient d'abord le numéro de modèle

Retournez une grosse PS3 et lisez l'autocollant avant même de jeter un œil au tiroir du disque. Ces cinq caractères – CECHA, CECHB, CECHC – déterminent votre collection, car la PS3 est la rare console où la révision matérielle compte plus que la plupart des jeux qu'elle fait tourner.

Pourquoi les collectionneurs lisent les autocollants, pas les fiches techniques

Les unités de lancement japonaises et nord-américaines – la 60GB CECHA et la 20GB CECHB de novembre 2006 – intègrent du vrai silicium PlayStation 2 sur la carte : le CPU Emotion Engine et le Graphics Synthesizer aux côtés du Cell. C'est une rétrocompatibilité matérielle complète. Une console lit trois générations de disques PlayStation, et c'est pourquoi ces deux modèles figurent en tête de toutes les listes de souhaits sérieuses.

L'Europe n'a jamais eu cette machine. La 60GB de lancement PAL (CECHC, mars 2007) a supprimé l'Emotion Engine et l'a émulé en logiciel – un support PS2 correct mais imparfait. La 80GB CECHE plus tardive de l'Amérique du Nord utilisait la même demi-mesure, et la 40GB CECHH de fin 2007 a supprimé la lecture PS2 entièrement. C'est pourquoi les collectionneurs PAL importent discrètement : une unité de lancement japonaise comme cette CECHB00 est la vraie chose, puces PS2 incluses. Et si on l'annonce avec un disque plus grand que le 20GB d'origine, quelqu'un a simplement remplacé le disque par un modèle de plus grande capacité – j'en parle plus bas.

Le code modèle tranche aussi le marketing. Même l'édition limitée Metal Gear Solid 4 Gun Metal Grey est une CECHH01MG en dessous – une machine 40GB sans compatibilité PS2. Vous achetez la coque et l'histoire, ce qui est une raison tout à fait valable pour l'acheter. Sachez simplement laquelle des deux vous payez.

Le Cell a retenu ses meilleurs jeux en otage

Le Cell Broadband Engine – le pari conjoint d'IBM, Sony et Toshiba – intègre huit coprocesseurs SPE sur le die, dont six disponibles pour les jeux. Les studios qui ont appris à nourrir ces SPE ont créé des choses qui ne sont jamais sorties de la plateforme, ce qui rend cette ludothèque exceptionnellement captive.

Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots (Kojima Productions, 2008) n'a jamais été porté sur une autre console – la PS3 reste le seul endroit pour y jouer nativement. Demon's Souls (2009) a eu un remake somptueux, mais l'original – la Boletaria baignée de brouillard qui a inventé la formule – n'existe qu'ici, et avec ses serveurs d'origine disparus, chaque partie est maintenant un pèlerinage en solo. Ajoutez le chaos de champ de bataille tirant parti du Cell de Killzone 2 et des curiosités comme Folklore, et vous avez une étagère de jeux qui ne voyage tout simplement pas.

Les Slim ont réparé la machine et vidé la mystique

Le slim de septembre 2009 (série CECH-2000) est la PS3 sensée : plus fraîche, plus silencieuse, moins gourmande en énergie et beaucoup plus fiable. Il a aussi achevé le retrait commencé par les grosses révisions – plus aucune compatibilité PS2, et plus de support OtherOS Linux, une fonctionnalité que Sony avait déjà retirée des consoles plus anciennes avec le firmware 3.21 en 2010.

Le super slim de 2012 (CECH-4000) avec son couvercle coulissant ressemblant à du Tupperware refuse essentiellement de mourir. Le calcul est donc honnête : acheter pour jouer ? Prenez un slim et dépensez la différence en jeux. Construire toute l'histoire de la plateforme sur une étagère ? Vous voulez une CECHA ou une CECHB – le matériel PlayStation le plus ambitieux et le moins fiable que Sony ait jamais expédié.

Trois pièges qui attrapent encore les acheteurs de PS3

Chaque PS3 d'occasion mérite les mêmes trois questions, dans cet ordre :

• Yellow Light of Death. Les grosses de lancement chauffent, et la panne classique est un flash jaune suivi d'une LED rouge clignotante. Le milieu de la réparation a largement dépassé le « mauvaise soudure, il suffit de refaire la brasure » – des condensateurs NEC/Tokin dégradés sous le dissipateur sont maintenant les principaux suspects, et un refusion à pistolet thermique est un sursis temporaire, pas une réparation. Demandez aux vendeurs directement : la console a-t-elle déjà affiché la lumière jaune ? A-t-elle été refusionnée, reballee, ou les condensateurs ont-ils réellement été remplacés ? « Reconditionné » sans précisions est une question, pas une réponse.
• Disques durs échangés. La PS3 utilise un disque 2,5 pouces SATA standard remplaçable par l'utilisateur, donc la taille de stockage n'identifie rien. Un « modèle de lancement avec 500GB » a simplement un disque de rechange – inoffensif, et même une amélioration. Le piège est de traiter les gigaoctets comme un identifiant de modèle, ce que font constamment les annonces. Le code CECH sur le panneau arrière est la vérité ; le disque est une note en bas de page.
• Éditions « complètes » avec du papier mort. Les bons de DLC et les pass en ligne de l'époque ont expiré depuis longtemps, et beaucoup de jeux PS3 verrouillaient du contenu ou le multijoueur derrière exactement ces coupons. Cette feuille de code impeccable dans une boîte mint est de la décoration. Évaluez les exemplaires complets en boîte pour leur contenu physique – manuel, inserts, état du disque – et privilégiez les éditions jeu de l'année qui intègrent le contenu bonus directement sur le disque.

Voici la vérité inconfortable de la collection PS3 : la machine qui vaut le plus la peine d'être possédée est celle qui a le plus de chances de vous lâcher. Achetez quand même la grosse rétrocompatible – prévoyez simplement un remplacement de condensateurs comme les collectionneurs de voitures classiques prévoient des joints. Puriste du matériel ou pragmatique du slim : quelle étagère construisez-vous ?