Acheter une Xbox 360 sans hériter du Red Ring of Death

Le chiffre le plus honnête sur une Xbox 360 d'occasion n'est pas le prix demandé – c'est l'ampérage imprimé à côté de la prise d'alimentation. Retournez la console. 16,5A signifie un Xenon de l'ère du lancement, 14,2A signifie un Falcon, et 12,1A signifie un Jasper – la seule révision de la 360 « fat » originale qui chauffe assez peu pour être fiable. Microsoft a fabriqué ces machines par dizaines de millions à travers une demi-douzaine de révisions de carte mère, et de l'extérieur elles sont toutes le même coin blanc ou noir. L'étiquette est l'endroit où réside la vérité.

Toute fat 360 est coupable jusqu'à preuve qu'elle soit Jasper

L'arbre généalogique compte parce qu'il se traduit directement par les taux de panne. Xenon a été lancé en novembre 2005 avec des puces chaudes en 90 nm et sans port HDMI. Zephyr est arrivé en 2007 dans l'Elite, ajoutant l'HDMI mais gardant la chaleur. Falcon (fin 2007) a réduit le CPU à 65 nm, et Jasper (fin 2008) a finalement réduit aussi le GPU – à partir de là la fiabilité s'est transformée du jour au lendemain. Il y a aussi Opus, une carte de reconditionnement étrange logée dans des boîtiers de type Xenon sans HDMI, surtout vue dans les remplacements sous garantie.

Votre identification indique, par ordre de fiabilité :

L'étiquette d'alimentation de la console elle-même : 16,5A c'est Xenon ou Zephyr, 14,2A c'est Falcon, 12,1A c'est Jasper.
L'alimentation externe : 203W, 175W et 150W respectivement – mais les blocs d'alimentation sont échangés entre consoles, traitez cela comme une preuve secondaire seulement.
L'HDMI : l'absence totale de port signifie Xenon ou Opus.
La date de fabrication sur l'autocollant du numéro de série : les vrais Jasper apparaissent à partir de la fin 2008.

Des points bonus si vous trouvez une unité Arcade de l'ère Jasper avec de la mémoire flash embarquée – un détail que les vendeurs mentionnent presque jamais et que les collectionneurs vérifient presque toujours.

Le cercle rouge est un quand, pas un si

Trois voyants rouges clignotants autour du bouton d'alimentation signifiaient une défaillance matérielle générale, et cela est arrivé à une échelle qu'aucun fabricant de consoles n'a égalée depuis. Le coupable admis : des soudures du GPU qui se fissurent sous des cycles de chaleur répétés. Microsoft a étendu la garantie à trois ans spécifiquement pour le red ring of death et a absorbé une charge de bien plus d'un milliard de dollars en le faisant. Ce n'est pas du folklore de collectionneur – c'est un rapport de résultats.

Pour les acheteurs, le piège n'est pas la console morte. C'est celle temporairement ranimée. Les cartes reflowées et les résurrections au « towel trick » tiennent juste assez longtemps pour survivre à la vidéo de test d'un vendeur, donc inspectez la machine plutôt que la déclaration : un sceau de garantie brisé, des vis abîmées ou une modification X-clamp vous indiquent que quelqu'un est entré à l'intérieur. Le voyant rouge unique d'une erreur E74 – généralement le chip scaler vidéo – appartient à la même famille de pannes liées à la chaleur.

Le Slim 2010, avec sa carte Valhalla combinant CPU et GPU sur une seule puce en 45 nm, a effectivement mis fin à la saga. Microsoft a même supprimé les LED rouges du design, donc un Slim ne peut physiquement pas vous montrer un cercle rouge. La Xbox 360 E de 2013 a réduit encore plus les choses et reste la moins aimée, et la moins collectionnée, de la famille.

Les éditions spéciales qui valent vraiment la peine

Les packs de consoles sont l'endroit où la collection 360 devient vraiment amusante, parce que Microsoft s'y est montré étrange :

La console Halo 3 Special Edition en vert et or Spartan (2007) – la variante définitive de la fat-360.
Le bundle Slim argenté Halo: Reach, avec des sons de démarrage et d'éjection de disque personnalisés.
Le bundle Star Wars Kinect : une console stylée R2-D2 qui bip comme le droïde, associée à une manette C-3PO dorée. Ridicule. Merveilleux.
Le Slim cramoisi Gears of War 3, pour les gens qui aiment leur matériel en colère.

Côté logiciel, les sorties à l'époque des steelbooks comme Gears of War 2 Limited Edition – celle avec le code du Lancer doré – restent un moyen abordable d'entrer dans la collection. Et ne négligez pas les façades : les fronts interchangeables de la fat 360 ont donné naissance à toute une économie d'accessoires qui est morte avec le Slim, ce qui rend les modèles sous licence bon marché et réellement limités.

La ludothèque que personne d'autre n'a

La 360 reste pertinente parce que de gros morceaux de son catalogue n'ont jamais migré ailleurs. La trilogie Gears d'Epic et les jeux Forza de Turn 10 ont défini la machine, mais l'appât pour les collectionneurs est l'offensive JRPG : le quadruple disque de Mistwalker Lost Odyssey, Blue Dragon, Infinite Undiscovery de tri-Ace, et des curiosités du marché PAL comme Magna Carta 2. Tales of Vesperia a passé une décennie en exclusivité occidentale sur 360 avant sa réédition. C'est une étagère que vous ne pouvez tout simplement pas reproduire sur du matériel rival.

Avec la boutique numérique de la 360 désormais fermée, l'ère Xbox Live Arcade survit surtout sur disque – des compilations physiques comme le triple pack contenant Limbo de Playdead sont discrètement devenues la seule façon de mettre ces jeux sur une étagère. Une dernière habitude à prendre : le lecteur 360 était célèbre pour creuser une rayure circulaire parfaite sur n'importe quel disque qui tournait pendant que la console bougeait. Inclinez chaque disque sous une lumière avant de payer.

Voici donc la conclusion qui agace les puristes : une Arcade Jasper 12,1A avec une pile de JRPG PAL est un achat plus intelligent que n'importe quelle unité Xenon de lancement en parfait état, provenance mise à part. La 360 est cette machine rare où la révision ennuyeuse, tardive et à coût réduit est celle qui devient un objet de collection – parce que c'est celle qui démarrera encore dans dix ans. Achetez l'étiquette, pas la photo de l'annonce. Et quand un vendeur jure que son Xenon n'a « jamais eu de red ring », souvenez-vous de la traduction correcte : il n'a pas encore eu de red ring pour l'instant.