Az eredeti Xbox, a Duke és a kondenzátoros időzítő bomba

Majdnem minden eredeti Xbox belsejében található egy körömnagyságú kondenzátor, amely csendben dönt arról, hogy a konzol él vagy meghal. Ha a te példányod a Halo 2 korszak óta a padláson porosodik, a döntés talán már megszületett – és csak akkor tudod meg, ha szétbontod a házat. Erről később. Előbb tisztelet a generációja legdicsőségesebben túlzó konzoljának.

A Microsoft egy PC-t öltöztetett álcázott kabátba, és bevágódott a konzolháborúba

Amikor az Xbox 2001 novemberében megérkezett, a Sony PlayStation 2 már jelenség volt, és a Nintendo GameCube ugyanabban a hétben érkezett Észak-Amerikába. A Microsoft válasza nyers erő volt: egy 733 MHz-es Intel CPU, egy Nvidia GPU, 64 MB egységes RAM és – az igazán radikális rész – egy beépített merevlemez és egy Ethernet-port alapfelszereltségként.

Ez azt jelentette, hogy nem kellett memóriakártyát venni, az egyedi dallamokat közvetlenül a meghajtóra lehetett másolni, és a gép csendben online játékra volt tervezve egy teljes évvel azelőtt, hogy az Xbox Live 2002-ben elindult volna. Úgy nézett ki, mint egy kabátos PC, mert tulajdonképpen az is volt, és éppen ezért nem engedte el soha a homebrew és moddoló közösség.

A Duke túl nagy volt Japánnak – és Japán mindenki számára kijavította

Az eredeti kontroller – hivatalosan egyszerűen csak "Xbox Controller", közismerten a Duke – óriási volt. Memóriakártya-nyílások fent, fekete és fehér gombok zsúfolva az arcon, és olyan méretű lábnyommal, hogy a Sony DualShock 2 igazi utazási kiegészítőnek tűnt mellette.

Japán nem fogadta el. A 2002-es japán megjelenésre a Microsoft egy kisebb, kompaktabb kontrollert szállított, és annyira nyilvánvalóan jobb volt, hogy világszerte Controller S néven forgalmazták, és végül teljesen kiváltotta a Duke-ot a dobozban. A poén: a Duke azóta kultikus kedvenccé vált, épp azért szeretik, mert túlhevült volt – ez az a túlzás, ami miatt kivonták a forgalomból.

A Halo vitte a dobozt, de a kultikus gyöngyszemek építették a szentélyt

A Bungie Halo: Combat Evolved volt a megjelenési cím, amely igazolta az egész vállalást, és a Halo 2 2004-ben az Xbox Live-ot életmóddá tette. De a gyűjtői szeretet ennél mélyebbre nyúlik a Master Chiefnél:

• Panzer Dragoon Orta – a Sega Smilebit stúdiójának vonatszerű lövöldözős búcsúalbuma, kizárólag a Microsoft hardverén, ami máig kissé szürreálisnak hat.
• Jet Set Radio Future – ugyanaz a stúdió, ugyanaz a Sega-on-Xbox év, és a mai napig a platformon ragadt.
• Steel Battalion – a Capcom mech-szimulátora egy kávéasztal méretű kontrollerrel, működő kiadó gombbal.
• Ninja Gaiden, Otogi és Star Wars: Knights of the Old Republic – a Team Ninja, a FromSoftware és a BioWare mind a fekete dobozon kiadták néhány legjobb munkájukat.

És mivel az Xbox a PAL piacokon is dolgozó ló volt, az európai gyűjtemények böngészése a móka fele – mindentól a Leisure Suit Larry: Magna Cum Laude-tól a Need for Speed: Most Wanted-ig megtalálható volt a platformon, és a PAL polcokon sok tiszta példány még ma is megbújik.

A kondenzátorprobléma, a meghajtós szerencsejáték és az értékes kiadások

Most a rossz hír. Az 1.0–1.5-ös lapkarevíziók egy óra kondenzátort használnak az idő belső tartására, amikor a konzol nincs csatlakoztatva – és ezek a kondenzátorok szivárognak. Az elektrolit végigkúszik az alaplapon és megeszi az áramköröket, és ezt csendben, tárolás közben teszi, miközben a konzol még látszólag teljesen működőképes marad.

A javítás gyönyörűen egyszerű: nyisd ki a konzolt és távolítsd el a kondenzátort teljesen. Az Xbox tökéletesen fut nélküle – csak felkérnek majd, hogy állítsd be újra az órát, miután egy ideig nem volt csatlakoztatva. Az 1.6-os revíziók másik alkatrészt használnak, amely nem osztozik a szivárgási problémán, így azokat nyugodtan lehet hagyni. Ha egy eladó nem tudja megmondani, hogy egy korai egységből kihúzták-e a kondenzátort, feltételezd, hogy nem húzták ki.

A lemezmeghajtó a másik lottó. Az Xboxokat Thomson, Philips, Samsung és Hitachi meghajtókkal szállították, és nem egyformán öregedtek. A Samsung-meghajtók azok, amelyeket a gyűjtők remélnek megtalálni belül; a Thomsonok pedig azok, amelyekről híresen válogatósakká válnak az idők során. Két látszólag azonos konzol a polcon nagyon különböző gépek lehetnek néhány évtized múltán.

Ami pedig azokat a hardvereket illeti, amiket az emberek tényleg vadásznak: a áttetsző Crystal Xbox, egy PAL-piaci kiadás, és az áttetsző zöld Halo Special Edition azok a darabok, amelyeket minden gyűjtőnek felismernie kell egy pillantásra. Japán is kapott saját áttetsző változatokat – köztük a kék Kasumi-chan konzolt – és ezek ritkán hagyják el az országot. A szabványos fekete egységek még mindig bőségesek, így az állapot és a teljesség végzi a fő munkát: egy dobozos, kihúzott kondenzátoros, Samsung-meghajtós konzol teljesen más kategóriába tartozik, mint egy padlásból frissen előkerült szerencsejáték.

A nagy fekete doboz évekig a hatodik generáció elhanyagolt óriása volt, és ez az elhanyagolás teszi most igazán érdekessé: a könyvtár remek, a hardver őszintén javítható, és a megmaradt konzolok fele csendben korrodál, miközben senki sem néz rájuk. Húzd ki a kondenzátort, ellenőrizd a meghajtót, és megmentettél egyet. Tehát az egyetlen kérdés, ami számít – Duke vagy Controller S? Válaszolj óvatosan; többet mond rólad, mint gondolnád.