Nintendo DS er det undervurderte spillbiblioteket som gjemmer seg rett foran øynene våre

Hvert loppemarked har en skoeske med løse Nintendo DS-kassetter priset som tyggis, og et eller annet sted i den esken ligger vanligvis en kassett som er verdt mer enn alt annet på bordet. Det er DS i miniatyr: et av de største håndholdte bibliotekene som noen gang er satt sammen, med virkelig sjeldne spill skulder ved skulder med søppel – og nesten ingenting på etiketten som forteller deg hva som er hva.

Hvorfor det største biblioteket i sin tid også er det minst organiserte

DS var en av de mest solgte konsollene noensinne, og utgiverne svarte med å sende absolutt alt. Ubisofts Imagine-serie alene utgjør en liten fjellknaus av identiske rosa etuier, og lisensierte tie-ins ankom på paller. Den flommen er grunnen til at hele biblioteket fortsatt blir avfeid som shovelware – og det er nettopp derfor de gode titlene forblir underjaktet.

Mønsteret verdt å lære: jo nærmere et spill ble lansert opp mot 3DS-overgangen, desto mindre pleier opplaget å være. Ghost Trick: Phantom Detective (Capcom, 2010), Solatorobo: Red the Hunter (CyberConnect2, 2011) og Pokémon Conquest (2012) dukket alle opp mens butikkene ryddet DS-hyller for etterfølgeren. Regionale særegenheter skjerper jakten ytterligere – Cings Last Window: The Secret of Cape West (2010) ble aldri utgitt i Nord-Amerika i det hele tatt, noe som gjør PAL-eksemplarer til et reelt mål. Selv sene lisensspill som Dragon Ball Origins 2 (Game Republic, 2010) dukker langt sjeldnere opp enn franchisenavnet skulle tilsi.

Under det ligger sleeper-kategorien: merkelige titler midt i katalogen som Super Princess Peach og Capcoms Mega Man Star Force-serien – spill som solgte respektabelt, men ble spilt i filler. Løse kassetter er overalt; rene, komplette kopier er det virkelige målet.

Hengsler sprekker, skall blir riper: sjekk alle tre modellene

DS-maskinvaren er fortsatt rikelig, så la tilstanden gjøre filtreringen. Hver modell feiler på sin egen karakteristiske måte:

Original DS (NTR-001, 2004) – den "phat" er bygget som en murstein, men det sølvfargede skallet får lett riper og hengslet løsner over tid. Sjekk begge skjermene for døde piksler, og bekreft at Game Boy Advance-sporet under faktisk leser kassetter.
DS Lite (USG-001, 2006) – den beryktede. Let etter en hårfin sprekk i skallet nettopp ved hengslet; det begynner kosmetisk og ender med at toppskjermen flopper. Blank hvite enheter gulner ved UV-eksponering, og slitte skulderknapper trenger dobbelttrykk for å registrere.
DSi (TWL-001, 2008) – den matte overflaten blir blank på kanter og hjørner. Test begge kameraene og SD-kortsporet, og husk at den fjernet GBA-sporet helt. DSi Shop er stengt for lenge siden, så betrakt eventuell installert DSiWare som en hyggelig bonus, aldri en funksjon du betaler for.

På alle tre, dra stylusen over berøringsskjermen i kalibreringsskjermen. Dype riper eller drivende input er skillet mellom en spillerenhet og en samlerenhet.

Hva "komplett" faktisk betyr for et DS-spill

Gode nyheter først: standard DS-utgivelser ble levert i plastomslag, så i motsetning til generasjonene med pappesker før den, overlever som regel kasettet. Papiret inni gjorde det ikke. En genuint komplett kopi betyr manualen – PAL-manualer er ofte tykke flerspråklige mursteiner – pluss helse- og sikkerhetsarket og eventuelle poengkortinnlegg regionen inkluderte. En kassett hektet inn i et tomt etui er ikke CIB, uansett hva annonsen hevder.

Advarselen om tynn papp gjelder nøyaktig der det skader mest: spesialutgaver. Stor-esker som Pokémon SoulSilver med sin Pokéwalker kom i tynn trykt kartong, og knuste hjørner eller solbleking vil stille og rolig ødelegge en kopis attraktivitet. Be om bilder av hvert hjørne og den indre plastinnlegget – en ubrukt Pokéwalker som fortsatt sitter i det innlegget er en helt annen klasse av vare enn en som har logget ti tusen skritt på en nøkkelring.

Kopier havner der etterspørselen er

Ingen gidder å forfalske ponni-stell shovelware. Falske DS-kassetter samler seg rundt akkurat de spillene folk søker etter – Pokémon først og fremst, med Mario og Zelda like bak. Fire kontroller før du betaler stort navn-penger:

Den støpte teksten. Ekte standardkassetter har skarp "NTR-005"-tekst støpt inn i baksiden av skallet. Myk, grunn eller manglende støping er ditt første røde flagg.
Etiketten. Sammenlign skriftvekt, fargemetning og trykkets skarphet mot bilder av en verifisert kopi. Forfalskninger pleier å være litt uklare, litt feil i fargen, eller begge deler.
Oppførselen. Forfalskninger holder rutinemessig ikke på lagringer og kveles av tilkoblingsfunksjoner. En SoulSilver-kassett som ikke synkroniserer med en Pokéwalker er ikke en forhandlingsmulighet – det er en falsk. Gå bort.
Konteksten. En plettfri kopi av en mye-forfalsket tittel fra en selger uten historie fortjener akkurat den mistanken du ville gitt den hvor som helst ellers.

Her er konklusjonen, og den er litt kjettersk: DS er det siste enorme Nintendo-biblioteket du fortsatt kan sortere for hånd, billig, før konsensus stivner rundt hva som er sjeldent. Shovelwareet subsidierer jakten – hver eske med tyggisprisede kassetter er et lotteri der taperbillettene koster lommerusk. Så: hva er den beste kassetten du noen gang har dratt ut av skoesken?