Samle Nintendo Switch mens den fortsatt er varm

En forseglet kopi av Super Mario 3D All-Stars ble et samleobjekt før konsollen den kjørte på noen gang forsvant fra butikkhyllene. Nintendo satte en utløpsdato på den fysiske utgaven – produksjonen stoppet ved slutten av mars 2021, omtrent seks måneder etter lansering – og samlere behandlet det som et sko-slepp, ikke en spillutgivelse. Det er Switch-epoken i én setning: den første Nintendo-generasjonen hvor samlingen startet mens maskinvaren fortsatt solgte.

Det gjør det til en merkelig plattform å samle på. Det finnes ennå ingen nostalgi-drevet knapphet, ingen tiår med loftsskader – bare en enorm installasjonsbase og et marked som allerede har lært vokabularet rundt førsteopplag og begrensede opplag. Slik navigerer du det.

Kjenn ditt HAC fra ditt HEG

Maskinvarefamilien deler seg i fire hovedgrupper. Lanseringsmodellen (HAC-001, mars 2017) er grunnmodellen. I 2019 sendte Nintendo stille ut en revisjon, HAC-001(-01), med en die-shrunk Tegra X1 som omtrent doblet batteritiden – kjennetegnet er den helt røde esken, mot lanseringsmodellens hvite. Så kom den håndholdte Switch Lite (HDH-001, slutten av 2019) og OLED-modellen (HEG-001, slutten av 2021) med sin 7-tommers skjerm, 64 GB lagring og en dokk med innebygd LAN-port.

Seriellprefikser betyr mer her enn på noen tidligere Nintendo-konsoll. Lanseringsenheter begynner med XAW; 2019-revisjonen begynner med XKW. Tidlige XAW-enheter er ettertraktet av homebrew-miljøet fordi de er sårbare for et upraktisk boot-eksploit, og senere maskinvare blir i stedet modifisert med loddeinnsatte modchips – annonser som denne moddete Switch OLED er sin egen nisje i markedet. Greit hvis det er det du er ute etter, men en moddet konsoll er en fikserens maskin, ikke en forseglet hyllevare – og den bør ikke prises som en slik.

Hvorfor 'begrenset' sluttet å bety 'sjelden'

Her er den ubehagelige sannheten om 3D All-Stars: vinduet var begrenset, volumet var det ikke. Nintendo presset en fjell av kopier i løpet av de seks månedene, så forseglete eksemplarer er lette å finne – en CIB-kopi er en herlig ting å eie, men det er ikke en lottorekvisitt. Ekte knapphet på Switch bor hos boutique-utgiverne: Limited Run Games, Super Rare Games og Strictly Limited Games annonserer opplagsstørrelsene sine på forhånd, og når et opplag er noen tusen enheter, forblir det noen tusen enheter.

Den gjennomsiktigheten går begge veier, for standard retail-spill blir trykket opp hele tiden, og 'førsteopplag' har blitt et magisk uttrykk selgere strør på annonsene sine. Hvis noen hevder førsteopplag, spør hva som gjør det til et førsteopplag – et spesifikt insert, en covervariant, en detalj i liten skrift på baksiden. 'Det er gammelt lager' er ikke et svar.

Dokken er halvparten av samleobjektet

Spesialutgaver av Switch er der fellene blir dyre, fordi konsollen ofte er den minst karakteristiske delen. Animal Crossing: New Horizons-utgaven fra 2020 handler egentlig om de pastellfargede Joy-Con og den mønstrede hvite dokken – og, beryktet nok, pakken inkluderte ikke engang spillet. Zelda: Tears of the Kingdom OLED har gullfargede Joy-Con og dekorert bakpanel; Splatoon 3 OLED har gradient Joy-Con og en dokk sprengt med graffiti.

Alle de delene klipses av, og alle selges separat. Markedet er fullt av Animal Crossing «utgaver» som er en standardkonsoll iført foreldreløse pastell-Joy-Con, dokket i vanlig grå. En keeper har riktig konsoll, , og ideelt sett den matchende ytterboksen. Mangler du én del, kjøper du et kostyme, ikke en utgave.

Keeper-oppføring eller hyllestokk?

De fleste Switch-annonser er hyllestokk: spilt, ganske komplett, ærlig priset. Ikke noe galt i det – bulkpakker som denne hundre pluss-spillhaugen er akkurat hvordan du bygger et spillbibliotek billig. Men når en annonse hevder samlergrad, sjekk de tingene som stille forsvinner:

• Inserts og kodekort – Switch-etuier sendes nærmest tomme, så ethvert insert betyr noe, og DLC-koder i 'komplette' bokser er vanligvis allerede innløst.
• Boutique-tillegg – Super Rare Games-kopier kommer med samle-kort; begrensede utgaver har sertifikater, lydspor, kunstbøker. Avskallede kopier bør prises som avskallede.
• Riktig revisjon – en spesialutgavekonsoll med en mismatchet eller manglende dokk, eller en 'lanserings' enhet med et XKW-serienummer, er ikke det tittelen sier den er.
• Fysisk betyr fysisk – noen fysiske Switch-utgivelser er bare en nedlastingskode i en etui. Hvis kassetten ikke er avbildet, spør.

Og en avsluttende kjettersk tanke: spesialutgavene alle satte i hvelvet på dag én vil alltid finnes forseglet i tusenvis. Det virkelig vanskelige å finne om tjue år vil være den kjedelige rød-eske 2019-revisjonen, mint og komplett, fordi ingen tenkte å ta vare på en. Hva ligger i skuffen din akkurat nå som du ikke tar på alvor?