I Alexandria, Virginia, i 1971, blir den afroamerikanske fotballtreneren Herman Boone hyrt for å lede et integrert, men rasialt polarisert videregående fotballlag. Boone møter en kjølig mottakelse fra spillerne på laget, samt et awkward forhold til assistenttrener Bill Yoast, en lokal hvit trener som ble oversett for jobben. Når de to mennene lærer å overvinne sin uvitenhet og sine fordommer, arbeider de sammen for å forvandle en gruppe sinte, uinspirerte spillere til et dynamisk vinnende lag av ansvarlige unge menn. Basert på en sann historie.