En ung løvelunge ved navn Simba kan bare ikke vente med å bli konge. Men faren hans Mufasas plutselige død og den forræderske handlingen til onkelen Scar driver Simba i eksil og til slutt på en heltens reise mot selvoppdagelse. Ved å ta i bruk den "hakuna matata" filosofien til sine morsomme junglegutter — et vortesvin og en surikata (Pumbaa og Timon) — kommer Simba etter hvert overens med sin skjebne og vender hjem til Pride Rock for å hjelpe til med å gjøre ting rett.