Etter å ha reddet den unge dronning Amidala fra den forestående invasjonen av handelsføderasjonen på hennes hjemplanet Naboo, blir Jedi-mesteren Qui-Gon Jinn og hans læregutt Obi-Wan Kenobi strandet på ørkenplaneten Tatooine hvor de oppdager ni år gamle Anakin Skywalker, en ung slave som er unormalt sterk i kraften.