Richard Tyler er en feig gutt som gjemmer seg i ulykkesstatistikker. Etter å ha gått inn i et bibliotek en dag for å unngå et stormvær, blir han feid bort til en fantasiverden hvor han forvandles til en animert illustrasjon. Der møter han Pagemaster, vokter av bøker og beskytter av det skrevne ord. Richard må nå ta seg gjennom ulike hinder fra litterære klassikere for å nå bibliotekets utgang og komme tilbake til den virkelige verden igjen.