På begynnelsen av 1950-tallet krasjer et enormt meteoritt ned på jorden i det sørlige California, og en vitenskapsmann fra Manhattan-prosjektet, Dr Clayton Forrester, haster til nedslagsstedet. Han oppdager at meteoritten er litt radioaktiv, og altfor varm til å nærme seg, så han bestemmer seg for å returnere neste dag sammen med noen kolleger for å undersøke den. Men i løpet av natten åpner "meteoritten" seg, og tre personer som hadde blitt igjen på stedet for å holde nysgjerrigheten unna blir forvannet av et jordisk "varmestråle"! Med meldinger som kommer inn om at "meteoritter" lander over hele verden, innser Dr Forrester at den marsianske invasjonen av Jorden har begynt, og menneskeheten må kjempe for sin helt nødvendige overlevelse!