Mowgli (Neel Sethi) to osierocony chłopiec wychowany przez wilki w głębi dżungli. Mówi, tak jak jego rodzina, w tym jego zastępcza matka Raksha (podłożony głos Lupita Nyong'o), przywódca stada Akela (podłożony głos Giancarlo Esposito) i przyjaciel Grey (podłożony głos Brighton Rose), młody wilczek. Jest mile widziany w dżungli i wśród innych zwierząt, o ile on, mniej więcej, zachowuje się jak człowiek i nie używa swoich „umiejętności człowieka”, by poprawić swoje życie lub zmieniać naturalny świat i porządek zwierząt wokół niego. Rzeczy się zmieniają, gdy tygrys o imieniu Shere Khan (podłożony głos Idris Elba), którego osobista historia z człowiekiem pozostawiła go poparzonym i zranionym w jednym oku, ogłasza zamiar powstrzymania Mowgliego przed dorastaniem na groźnego człowieka. Khan będzie się powstrzymywał dopóki obowiązuje umowa o pokój między zwierzętami zawarta podczas trudnej suszy, ale gdy nadejdą deszcze, Khan przyjdzie po swoją zdobycz. Kiedy te ulewy nadejdą, Mowgli decyduje się opuścić dżunglę, by żyć wśród własnego rodzaju, zamiast narażać wszystko i wszystkich, co kocha. Pomoc jednego, który odnalazł go jako dziecko — miłego, wykształconego i doświadczonego Panthera o imieniu Bagheera (podłożony głos Ben Kingsley) — Mowgli wyrusza w niebezpieczną podróż ku nowemu domowi, który na niego czeka.