O PS2 deixou de ser comum demais para colecionar

Em algum lugar agora mesmo, uma cópia de primeira edição de Resident Evil Outbreak File #2 está encaixada em um estojo acrílico classificado como se fosse uma obra de arte. Não faz muito tempo que essa frase seria uma piada. O PlayStation 2 era o console que você não conseguia dar – o enchimento de caixotes, presença garantida em bazares de caridade, a plataforma com demasiadas cópias de tudo. Se seu instinto ainda diz "jogos de PS2 não valem nada", você acabou de identificar por que esse mercado está se movendo: a maioria das pessoas ainda não percebeu.

O console mais vendido de todos os tempos está ficando sem cópias completas

Aqui está o segredo sujo da sexta geração: os discos sobreviveram, mas a completude não. Um estojo de DVD convida ao descuido de uma forma que uma caixa de papelão de SNES nunca fez – ninguém achava que estava preservando nada. Manuais migraram para o porta-luvas, encartes foram para o lixo, e os próprios discos passaram uma década soltos em bolsas de CD.

Então o mercado silenciosamente se dividiu em dois. Um disco solto e riscado de quase qualquer coisa ainda vale trocados, e provavelmente sempre valerá. Uma primeira impressão com etiqueta preta com um manual sem marcas, todos os encartes e um centro limpo é um objeto completamente diferente – e a lacuna entre os dois continua aumentando, porque uma oferta é infinita e a outra encolhe a cada ano.

Colecionadores PAL têm uma complicação extra: a faixa econômica Platinum. Essas reedições existem em grande número e ancoram os preços de todo título que cobrem, o que faz da impressão original com etiqueta preta a versão que realmente é procurada.

O relógio da nostalgia sempre toca no horário

Os mercados de colecionismo funcionam com um atraso de aproximadamente vinte anos. Aconteceu com o NES, depois com o SNES, depois com o PS1 e N64: as crianças que desembrulharam o console atingem sua maior renda disponível duas décadas depois e começam a recomprar sua infância. As crianças que ganharam um PS2 entre 2000 e 2004 são agora exatamente esse grupo.

A vida absurdamente longa do PS2 adiciona uma reviravolta. A Sony continuou fabricando o hardware até meados dos anos 2010, mas as tiragens de software desabaram quando o PS3 e o Xbox 360 chegaram. Quando Persona 4 foi lançado em 2008, a maior parte do mundo já havia seguido em frente – então a biblioteca tardia teve pequenas prensagens justamente no momento em que seus futuros fãs ainda eram adolescentes sem dinheiro. Oferta pequena então, demanda adulta agora. Esse é o mecanismo inteiro.

Os cantos da biblioteca pelos quais os colecionadores realmente brigam

A biblioteca do PS2 chega a milhares de títulos, mas a caçada se concentra em alguns veios:

• Survival horror. Silent Hill 2 e 3, Haunting Ground da Capcom, os jogos Fatal Frame (Project Zero, se você cresceu em PAL), Rule of Rose da Punchline e Kuon da FromSoftware. Esses dois últimos foram prensados em números famosamente pequenos, e colecionadores de horror são as pessoas mais completistas do hobby.
• Lançamentos japoneses tardios e de nicho. Shin Megami Tensei: Nocturne, Digital Devil Saga, Persona 3 FES, e a quadrilogia .hack – onde o volume final, .hack//Quarantine, é de longe o mais difícil de encontrar.
• Jogos construídos sobre infraestrutura morta. Resident Evil Outbreak File #2 foi projetado em torno do cooperativo online cujos servidores oficiais já se foram. Uma cópia completa ou classificada é agora a única maneira de possuir o que aquele jogo foi.
• Títulos periféricos que só estão completos com o periférico. Um disco solto de Time Crisis 2 não é nada sem uma GunCon 2 – e a GunCon precisa de uma televisão CRT para funcionar, o que transforma um setup genuinamente jogável em um pequeno projeto de colecionismo por si só.
• As exceções licenciadas. A maioria dos tie-ins de filmes e TV fica para sempre na prateleira de pechinchas, mas The Simpsons: Hit & Run nunca deixou de ser desejado – é o jogo que uma geração inteira continua implorando para ver remasterizado.

Perceba o padrão: tudo na lista é tardio, estranho ou dependente de algo que não existe mais. É assim que a escassez aparece no console caseiro mais vendido de todos os tempos.

Por que a prateleira de esportes continua barata – e por que isso é útil

Cada FIFA, Madden e Pro Evolution Soccer anual foi prensado em quantidades enormes e tornado obsoleto pela própria sequência doze meses depois. Nostalgia não se apega a uma atualização de elenco. Esses jogos vão isolar as prateleiras de bazar por décadas, e isso é bom – eles são o grupo de controle. Eles provam que o mercado do PS2 não está subindo porque o console envelheceu; ele está subindo exatamente onde escassez e afeição genuína se sobrepõem.

A verdadeira conclusão é a janela em si. O PS2 está em um momento de transição: ainda barato o suficiente para que um colecionador paciente construa uma prateleira séria de horror ou Shin Megami Tensei completa na caixa sem hipotecar a casa, mas não mais barato a ponto de esperar ser de graça. O PS1 já fez essa mesma jornada, e ninguém que hesitou gostou de assistir. Então aqui está a pergunta que vale a discussão: qual jogo de PS2 "inútil" todos ainda estão ignorando – aquele que parece shovelware hoje e se transforma em arrependimento silencioso em dez anos?